Русальная неделя

— Вообще не об этом сейчас думаю.

То, что могло случиться в следующий момент, прервал заполошный крик. Вопили на улице. Женским голосом.

Мы с Земляной переглянулись. Вскочили на ноги и выбежали из будки.

По деревенской улице бежала женщина. Растрёпанная, простоволосая — платок от быстрого бега сбился на плечи.

— Беда! — голосила тётка. — Ой, беда-а-а!

Дорогу она определённо знала — неслась прямиком к Оплоту. Мы бросились за ней.

Ворвались в избу, когда тётка голосила уже внутри.

— Спасите, родненькие! Помогите, заступнички!

— Что у тебя? — Прохор поднял её с колен, заставил сесть на лавку. — Да не причитай, говори толком!

— Кабан, — простонала женщина. — Огроменный, страшный, как чёрт! Глазищи адским огнём горят, клычищи — во! У нас в деревне нынче — престольный праздник. Люди столы на улице поставили, сели, как полагается. А он из лесу как выскочит! Как понесётся! Кого не затоптал, тех клыками запорол. Мне повезло, под столом схоронилась. Кто уцелел — в избы попрятались. Выглянуть, и то боятся. А мне кричат — беги, Меланья, до охотников.

— Не кабан это, — сказал Прохор. — Вепрь. На вот, воды попей.

Черпнул деревянным ковшом из бочонка, стоящего в углу, воды, протянул ковш женщине. Увидел нас с Земляной. Обрадовался.

— Вовремя вы! Заказ возьмёте?

— Вдвоём-то — на Вепря? — хмыкнула Земляна. — Конечно, возьмём! Что нам стоит.

— Заступнички-и— и! — мгновенно распознав в её словах сарказм, взвыла женщина. — Родненькие-е-е! Смилуйтесь! — снова попыталась упасть на колени.

— Беру заказ, — сказал Прохору я.

Земляна фыркнула.

— Один на Вепря пойдёшь?

— Ну а куда деваться — если ты только заигрывать горазда?

— Что-о⁈