– Алкаш. Позор семьи и честного рода. На запреты плюет, дует вино. Дай ему один тенге, он и его пропьет. Но в горах он свой. Его отовсюду за пьянство гнали, и он чабаном шабашил. Месяцами в горах ошивался – спускался лишь за водкой, вином да рисом.
– У него имя словно у Дэв-хана, – произнес Гектор. – Слышали о нем?
– Слыхали, он жил давно, – джигит-беши смотрел на Гектора. – Берете Имин Хислата? Платите мне. – Он потянулся и прошептал Гектору на ухо сумму – чтобы не слышали его односельчане.
Гектор достал из кармана пачку долларов купюрами по пять и отдал ему.
– Я его разыщу сам и утром пришлю к вам. Еще что-то нужно? – осведомился деловито джигит-беши.
– Лошадь вьючная и оседланная. – Гектор повернулся к полковнику Гущину: – Вы верхом ездить умеете?
– В детстве в деревне у бабушки на каникулах катался. – Гущин шумно выдохнул. – Вы обо мне печетесь? Вспомню навыки. Все лучше, чем пешедралом по горам. А то вы меня, Гектор Игоревич, словно куль волокли наверх сегодня.
– Имин Хислат явится верхом, где ваш лагерь? – пообещал джигит-беши, получая от Гектора уже пачку теньге и подробности о местоположении бивака. – Доброго пути вам завтра. И не давайте дураку пить. А то беды с ним не оберешься.
Глава 40
Перерезанная глотка
Поздний ужин по возвращении в лагерь Гектор организовал быстро – разложил костер, зажег мангал, достал сумку-холодильник с бараньим шашлыком. Вскипятил над огнем воду для чая. Катя помогала ему, насколько умела. Полковник Гущин отдыхал в раскладном шезлонге, созерцая крупные сияющие звезды над головой, и сетовал:
– Парнем молодым в походы ходил на весь день, а потом еще с девчонками на дискотеке всю ночь отплясывал. А сейчас поднялся в гору – и лапки кверху. Старею.
– Ешьте больше мяса, Федор Матвеевич. – Гектор протянул ему шампур с шашлыком. – Завтра снова силы понадобятся, хотя и поскачете верхом. Чур не галопом, а то не угонимся с Катей за вами, джигитом.
После ужина Катя перед сном с наслаждением ополоснулась в палатке-душе. Из резинового резервуара текла горячая вода, нагретая Гектором на костре. Катя воду экономила – надо оставить и Гущину вымыться. Гектор за душем разделся, намылился и вылил на себя ведро холодной воды из горной речки. Затем зашел в душ к Кате, и они, целуясь, вытирались одним полотенцем на двоих.
Сели греться у костра, Гектор укутал Катю в свой летный бомбер на меху. Сам остался в брюках карго, даже клетчатую рубашку не накинул. Блики костра на его мускулистом теле, на его лице. Катя откровенно любовалась мужем. Гектор Троянский… Среди древних гор под звездами он в своей истинной ипостаси. Вокруг их лагеря – первобытный мрак, но ей с ним ничего не страшно – ни тарантулы ядовитые, ни противные гусеницы. И даже если Дэв – демон, людоед – явится к ним, Гектор ее защитит. Ощущая тайный восторг, почти благоговейный трепет внутри, Катя вглядывалась во тьму, подступавшую к их костру со всех сторон. Что ждет их в гроте? Отыщут ли они его?
Внезапно… в ночной тишине зазвонил ее мобильный в кармане худи. Странно было слышать его мелодию среди ночи в диком ущелье… Звонок резко оборвался, пока Катя доставала телефон. Дзинь! Пришло сообщение:
ПОМОГИТЕ МНЕ! УМОЛЯЮ!
Катя вперилась в экран, читая послание, сначала не могла даже понять – кто звонит, пишет ей в глухомань. Но внезапно…
– Гек! Это Горбаткин! – воскликнула она. – Его номер, он мне однажды звонил из музея, помнишь? Просит о помощи!
Она набрала его номер сама в одно касание – гудки… абонент вне доступа… гудки… И – входящий звонок!
ebooksa