Серебряные змеи

Сердце Лайлы тревожно сжалось, но она не собиралась сдаваться. Сокровища любили прятаться. За два года работы с Северином она хорошо выучила это правило. Когда они направились к восточной стене, Энрике неожиданно вскрикнул и отскочил назад. Лейла резко обернулась, и ее пульс резко участился. Когда свет упал на ледяную стену, она стала прозрачной, открывая их взору неподвижный зверинец, на который они наткнулись несколько минут назад.

– Интересно, – сказала Зофья. – Этой Тескат-стене не требуется никакого ключа, кроме света. Очень умно.

– Это ужасно! – воскликнул Энрике. – Только посмотрите… они же проснулись.

Лейла медленно повернулась к ледяным существам. Все животные смотрели прямо на них.

– Я добровольно вызываюсь охранять дверь, – сказал Гипнос. – Со стороны коридора. Вообще, лучше даже с противоположного конца коридора.

Северин проигнорировал его слова.

– Давайте продолжим осмотр. Я хочу узнать, что находится внизу лестницы.

– Каким образом? – спросил Энрике. – Там слишком темно. Мы должны вернуться с дополнительным освещением. Я хочу, чтобы все фонари были направлены на эту прозрачную стену.

В этот момент Лайла услышала знакомое чирканье спички. Через несколько секунд у Зофьи в руках уже был самодельный факел.

– Уже лучше, – пробормотал Энрике, но его слова были прерваны резким выкриком Гипноса.

– Северин, стой!

Лайла слишком поздно поняла, что Северин отделился от группы и направился к лестнице в дальнем конце грота, ведущей к северной стене. Он не остановился. Высоко подняв свой фонарь, Северин сделал первый шаг.

И все изменилось.

Время остановилось. Словно в замедленном движении, Лайла увидела, как Северин сделал глубокий вдох, и его дыхание зависло в воздухе, словно серебристый туман, замерший на одно прекрасное мгновение тишины… и в этот момент по гроту пронесся оглушающий звук. Ледяной носорог проломил стеклянный барьер. Осколки льда дождем посыпались вниз и рассыпались по полу. Носорог бросился вперед, издавая глубокий рев. Боковым зрением Лайла видела, как постепенно оживают и другие животные. Хрустальный мех ягуара пришел в движение. Хищник качнул головой и ударил по земле лапой.

Ступив на лестницу, Северин пробудил в них жизнь.

– Возвращайся назад! – крикнула она.

Северин повернул голову, но тут из противоположной стены в него полетел маленький ледяной шарик, который разбился о его лицо, затянув рот и нос ледяной паутиной. Он отшатнулся назад и упал на ступеньки. Лайла бросилась к нему, но носорог преградил ей путь.

– Кто-нибудь, помогите ему!

Зофья бросила свой факел Энрике и быстро набросила на носорога взрывчатую сеть.

– Загорись, – приказала она.