Серебряные змеи

– Теперь ты видишь?

Этого было достаточно, чтобы ночное небо над ними преобразилось. Один поворот ее головы, и мир оказался в плену звездной нити будущих созвездий.

Кроме того, Северину всегда нравилось быть в центре внимания, и он часто вел себя так, словно выступает на сцене. Но в тот момент у него был вид человека, готового принести себя в жертву, и Лайла с трудом удержалась от странного порыва подбежать к нему и поднять его на ноги.

– Это алтарь, – Северин говорил так тихо, словно не хотел, чтобы они услышали. – И я преклоняю колени в молитве.

Затем он сложил ладони в молитвенном жесте и прислонил их к углублению на двери. По резным узорам пробежала серебряная искра, как будто они проснулись после долгого сна. Ледяные и металлические петли двери застонали, и она распахнулась, открывая комнату, освещенную серебристым светом.

Энрике перекрестился, а Гипнос резко втянул воздух. Северин поднялся на ноги, но не стал заходить внутрь.

– Почему он не заходит? – пробормотал Гипнос.

– Боится быть разрезанным на куски, – сказала Зофья. – Если бы я разрабатывала механизм для ловли воров, то я бы настроила его так, чтобы он действовал на первых трех человек, зашедших в комнату.

Гипнос сделал шаг назад.

– Дамы вперед.

Энрике бросил сферическое устройство обнаружения Северину, который поймал его одной рукой.

– Что ты видишь? – спросил Энрике.

Обычно Северин описывал все: от количества стен до формы потолка. Но что бы он ни увидел в загадочной комнате – ему хотелось оставить это при себе. Лайла затаила дыхание.

– Звезды, – просто ответил Северин.

Лайла и Энрике недоуменно переглянулись. А как же сокровища? И книга?

– Никаких устройств обнаружения, – сказал Северин. – Все чисто.

Один за другим они вошли внутрь. Гипнос цеплялся за пальто Зофьи. Лайла могла описать эту комнату лишь только как ледяной грот. Северин был прав насчет звезд. Над ними простиралось изображение ночного неба, но оно не было настоящим, хотя и казалось совершенно бесконечным, как будто картину прошлой ночи заморозили во времени и перенесли сюда. В центре висела тусклая луна, которая менялась у них на глазах, становясь все тоньше с каждой секундой, как будто отсчитывала время.

Ледяной грот напоминал внутренний двор замка, ушедший под воду. Впереди виднелись небольшие ступеньки, ведущие к неровному бассейну с сапфировой водой озера Байкал. У дальней стены маячили три огромных щитообразных предмета. Если на них и были какие-то письмена или символы – их надежно скрывала ледяная паутина. Над тремя щитами можно было увидеть еще больше резных узоров в виде женщин. Казалось, они высовывались из углублений в ледяной стене, вытянув вперед руки, но… у них не было кистей. Когда по ним прошелся луч света, Лайле на мгновение показалось, что они живые.

Бледный свет звезд над ними постепенно озарял содержимое комнаты, но одно было ясно наверняка…

Здесь не было никаких сокровищ.