Ветер усиливался, надвигался настоящий ураган. Руби нужно было заставить Клода спуститься вниз. И, что еще важнее, ей нужно было, чтобы Марго Бардем тоже благополучно оказалась внизу.
– Не убивай Марго Бардем, просто отведи ее обратно на крышу, и я сдержу свое слово.
Если бы ставки не были так высоки, этот обмен репликами между девушкой и человеком-невидимкой мог бы показаться комическим, но ставки были чрезвычайно высокими, выше и быть не может – и лишь стальной трос отделял жизнь от смерти.
– Ты даешь слово?
– Слово чести гёрлскаута, – крикнула Руби.
– Мне кажется, операторы забыли включить микрофоны, – заметил Брент. – Я не слышу, что они говорят.
– Эта малышка очень хороша, – отозвалась Сабина. – Как ты думаешь, это профессиональная актриса? Она такая маленькая, выглядит совсем как дитя.
Как раз в тот момент, когда Клод повернулся, чтобы препроводить Марго Бардем в безопасное место, раздался оглушительный удар.
Мощный порыв ветра налетел на хрупкий шпиль «Алой Пагоды», сорвал его с крыши и обрушил на черепицу. Конец шпиля ударил по витому орнаменту, к которому был прикреплен трос, и по канату прошла сильная волна.
Люди внизу услышали пронзительный крик, когда Марго Бардем сорвалась с троса.
Руби вскрикнула.
Зрители ахнули, видя, как женщина кувыркается, падая с высоты, – и ахнули снова, когда фигура в черном, мелькнув в луче прожектора, подхватила ее прямо в воздухе. Все случилось так быстро, что никто не понял, что же случилось на самом деле.
– Мне кажется, или этот тип был похож на Хитча? – спросил Брент.
– Если бы! – вздохнула Сабина. – Знаешь, Брент, если бы Хитч поймал меня, когда я упала бы с крыши, я удвоила бы ему жалованье.
Тот же самый порыв ветра, который сорвал с театра шпиль, отбросил Руби назад, с каната на крышу отеля. Ей везло – всегда везло. Она поднялась на ноги и выглянула за парапет.
– Вот видишь, Хитч, – сказала она вслух, – я все еще жива.
– Пока что – да.
Руби резко обернулась. Этот голос был ей знаком.
– Девять Жизней?
Темная фигура, стоящая у нее за спиной, засмеялась.
ebooksa