Снизу снова раздался хруст вперемежку с сопением.
– Пурпурная униформа, – медленно пробормотала она. Лукаш отполз от края обрыва и соскользнул на землю рядом с ней. – Эти скелеты принадлежат солдатам королевской армии Каменьев. Они лежат здесь уже много лет.
Рен наблюдала за тем, как Лукаш проверяет свою винтовку. Когда он повернулся к ней – свет последовал за ним. Внезапно она осознала, что это ему очень идет. Полусвет и тени, пламя.
Неудивительно, что он охотился на драконов: огонь был его стихией.
«Стоп. Пламя?»
– Лукаш! – прошептала она.
– Все нормально, они не станут…
– Лукаш! – на этот раз Рен закричала.
Деревья содрогнулись, и утренняя дымка растаяла в воздухе. Солнечные лучи просвечивали сквозь тонкие перепонки раскинутых крыльев, а верхушки сосен склонились к траве.
На землю опускался дракон.
Лукаш выругался. Он уже схватил винтовку, но Рен потянула его в углубление под переплетенными корнями упавшего дерева.
– Быстро, – выдохнула она. – Прячься!
Они забились в свое новое укрытие. От земли исходил сладкий и гнилой запах. Им обоим еле хватало места. Лукаш перевернулся на спину и начал изучать нижнюю часть дерева, словно ожидал, что дракон в любой момент перевернет их маленькое убежище вверх дном. По шее и пальцам Рен ползали насекомые, и ей приходилось прилагать все силы, чтобы не завизжать. Лес сотрясался с каждым ударом огромных крыльев, и она не могла понять, что шумит у нее в ушах: тяжелые взмахи или собственное сердце.
– Пойдем, – прошептала она. – Нам нужно уходить…
Они выползли из-под запутанных корней и юркнули в неглубокую борозду, образовавшуюся между упавшим деревом и землей. Рен надеялась, что они не забрались в гнездо какой-нибудь ночницы. За раскидистыми корнями виднелась зелень леса.
– О боже, – прошептал Лукаш.
Все еще скрытые стволом дерева, они добрались до края возвышения и посмотрели вниз, на поляну.
Бледные фигуры стржиг все еще носились вокруг скелетов, и в мягком свечении драконьей чешуи их рыжие космы горели, как языки пламени. Они были так заняты бесконечным процессом пожирания, что даже не заметили дракона. Чудовища продолжали вгрызаться в ломкие кости и рвать давно иссохшую плоть. Ненасытные. Неутомимые.
– Рен, – прошептал Лукаш ей на ухо. – Смотри.
Земля под ногами стржиг задрожала. Оторвавшись от еды, они посмотрели вниз, а затем задрали головы вверх и закатили продолговатые глаза.
ebooksa