Райтон повесил медальон на шею и убрал под рубашку, а потом сказал:
— Иметь персонального темного артефактора неплохо.
— Единственного темного артефактора, единственного темного эльфа и единственную Пламенную — втройне неплохо, — ухмыльнулся Миран. — Но надо шевелиться. Магистр Лин просил его не ждать. У него какие-то дела, и он прибудет позже.
Поздравительная церемония оказалась на редкость нудной. Прекрасное платье королевы, парадный костюм Райтона. Герольды объявляли имена и регалии герцогов. Герцоги подносили подарки королеве и ее сыну. Звучали пафосные и напыщенные речи. Но больше всего Райге не нравились взгляды. Почему-то ей казалось, что младшего принца здесь, по меньшей мере, не любят. А на нее глазели все, кому не лень. Только ближе к концу официальной части она заметила, что среди стоящих у трона принцев нет Риовелла Джуби.
— А где наследник? — тихо спросила девушка у Ллавена.
Эльф повернулся и прошептал ей в ухо:
— Переговоры с восточными гномьими кланами. Райтон сказал, что тот всегда куда-нибудь уезжает в этот день.
Райга подумала, что принц, наверное, даже рад этому. За месяц обитания во дворце она поняла, что старший принц тихо ненавидел младшего и всегда старался его поддеть. Но большей частью делал это тогда, когда их никто не видит.
После церемонии Мирана и Ллавена подозвал Иночи Райс. Вопреки их ожиданиям, тот обращался к Мирану подчеркнуто вежливо и только по делу. А вот с его отцом, который тоже был среди толпы придворных, стоило держать ухо востро.
Когда зазвучала музыка, Райга хотела отойти в сторону и подождать, пока освободятся Миран и Ллавен. Но ей заступили путь несколько юношей. Девушка подняла глаза. Перед ней стояли Акато Кадзу, Хунтабере Сид и еще три незнакомых молодых человека. Акато в камзоле родовых цветов, тот же темно-синий наряд Сида. Трое незнакомцев оказались, как на подбор высокими, стройными, с красивыми породистыми лицами, которые еще явственней, чем одежда, сообщали — цвет местной знати желает познакомиться с Райгой Манкьери и понять, что она из себя представляет.
— Леди! — хором выпалили юноши.
После этого они обменялись убийственными взглядами, и Хунта заявил:
— Я первый оказался здесь, так что у меня есть преимущество.
Один из троицы незнакомцев, с черными кудрями и унизанными перстнями пальцами, сказал:
— У меня преимущество по титулу.
— Мой род в Но-Хине старше вашего, — меланхолично заметил Акато.
Другой юноша, голубоглазый блондин с оттенком волос чуть темнее, чем у Сида, галантно поклонился Райге и хитро произнес:
— Может быть, леди сама решит, с кем ей танцевать? И чье преимущество по титулу ее больше устраивает. Ах, да, мы не представлены. Винсент Вейлис, к Вашим услугам.
Райга пробормотала положенные приветствия. Черноволосый оказался Эрвином Сайпасом, а его товарищ с короткой стрижкой, покрепче телосложением — Даймоном Тареном.
“Будущий Великий герцог Запада, сын коменданта столицы и старший наследник королевского казначея, — мысленно подвела итог Райга. — И что мне делать?”
ebooksa