Джек, должно быть, заметил мой шок и успокаивающе поднял руки.
– С ним все хорошо, не волнуйся. – Он смущенно улыбнулся. – Вот решил заехать в клинику, пока без особого повода, просто чтобы Сью посмотрела. Рутинное обследование, для профилактики. В свое время были некоторые проблемы со здоровьем. Щенком Реджи нашли на улице. Едва не погиб. Мы выхаживали его вместе.
У меня защипало в глазах. Я представила, как крошечный щенок, голодный и ослабевший, скулит на обочине… Возникшая в голове картина была до того жуткой, что я поспешила от нее избавиться.
– Как же это…
– Ужасно?
– Да. И кто только способен на такое?
– Те же самые люди, которые ради шутки отрезают кошкам хвосты, – мрачно проговорил Джек.
Я сглотнула. В голову не приходило, что в столь идиллическом месте могут жить подобные изверги. Наивно с моей стороны. Злодеи есть везде.
– Как бы то ни было… – Джек почесал себя по подбородку, снова гладко выбритому. – Тебе не о чем переживать. Реджи здоров. – Рука как бы сама собой опустилась на стойку рядом с моей. Мой мизинец и его большой палец находились так близко друг от друга, что едва не соприкасались. Я ощутила тепло, как всегда исходящее от Джека, втянула в себя уже знакомый запах.
– Очень рада за него, – выдохнула я.
– Я тоже, – ответил Джек, также почти шепотом.
Открылась дверь процедурной, и Реджи с лаем бросился туда. Доктор Сью громко поприветствовала пса, однако Джек по-прежнему не сводил с меня взгляда. Океан его глаз поглотил меня; я потеряла всякую опору, позволила волнам подхватить себя, и течение уносило все дальше… Мы некоторое время пребывали в этом состоянии, утопая друг у друга в глазах, пока внезапно не появилась Сью.
– Джек, ты скоро? – спросила она, сдерживая смех. – Или предпочтешь ждать в приемной, рядом с Марли?
– Я… э-э… – Джек покраснел, оторвался от меня и смущенно провел рукой по волосам. – Конечно… э-э… я иду, Сью.
Он молча кивнул мне, и они оба исчезли за дверью. Я упала на стул, с трудом переводя дыхание, и провела рукой по лицу. Да что происходит? Что Джек сотворил со мной? Так и просидела без движения, невидящим взглядом уставясь в экран компьютера, пока Джек и Реджи не вышли из процедурной.
Я озабоченно перегнулась через стойку, чтобы бросить взгляд на непоседливого пса.
– Все хорошо?
– Да. В лучшем виде, – улыбнулся Джек. Затем неожиданно шагнул вперед и мимоходом поцеловал в щеку.
Я оцепенела.
Джек запечатлел на моей щеке поцелуй – сладкий и мимолетный; коснулся теплым дыханием, от которого по затылку пробежали приятные мурашки. Один взмах ресниц – и этот миг остался позади. А Джек уже стоял у двери.
ebooksa