Когда наступает ночь

Едва раздались первые меланхоличные аккорды Poison&Wine группы The Civil Wars, у меня перехватило дыхание. Мне хотелось прижать руку к груди.

Вот она, знакомая боль, черная пропасть. Но в этот раз было что-то еще. В темноте загорелся свет, согревающий изнутри. Это была надежда. Уверенность. В том, что отныне я буду слышать голос Лив чаще, что я увижу, как ее пальцы скользят по струнам и как ее волосы сверкают золотом в свете прожекторов. Потому что Лив снова рядом. Она сидела передо мной и говорила, что больше не уйдет.

Теплое сияние разлилось по моему телу и вытеснило темные тени. В груди больше не болело, наоборот, впервые за долгое время я почувствовал себя целым. Словно осколки сердца постепенно встали на свои места.

Я забыл о подносе в руке. Забыл о людях вокруг. Я застыл на месте и слушал Лив.

Она полностью сосредоточилась на гитаре. Так страстно перебирала струны, словно гитара была ее возлюбленной. Ее бархатистый голос заполнял весь зал. Она так погрузилась в собственный мир, что я мог спокойно ей любоваться. Изящно изогнутые брови, сияющие зеленые глаза, локон, упавший на лицо.

И тут Лив подняла глаза прямо на меня. По моему телу словно прошел ток, я хотел быстро отвести взгляд, но она не сводила с меня глаз, не отпускала.

– У меня нет выбора, – пела она, – и все равно я выбираю тебя. – Она так проникновенно смотрела мне в глаза, что не осталось сомнений: она пела для меня. Лив передавала мне послание.

У меня нет выбора, и все равно я выбираю тебя.

Мне стало так жарко, что пришлось ослабить бабочку. Дрожащими пальцами свободной руки я дергал галстук до тех пор, пока не освободил шею. Прочистив пересохшее горло, я наконец облегченно вздохнул.

Когда я вновь поднял глаза, Лив уже смотрела на гитару. Словно того короткого момента между нами и не было. Но я никогда его не забуду. Секунду, когда мне стало ясно, что у Лив еще есть чувства ко мне.

После того, как Лив проводили оглушительными аплодисментами, на сцену вышел аукционист, которого мама Лив только что поприветствовала на входе. Это был невысокий, крепко сбитый мужчина с кожей цвета охры. На нем был костюм и очки в никелевой оправе. Он привычным жестом занял место на кафедре и разложил свои заметки. Затем громким голосом поприветствовал собравшихся и открыл аукцион. Гости разошлись по высоким столам к номерам для ставок.

Все это время я смотрел лишь на Лив.

Держа в руках гитару, она потихоньку отошла, ее тут же окружили Фиона и Элли и наверняка начали восхищаться выступлением.

Я не сдвинулся с места, потому что ноги дрожали, и я чувствовал, что если сейчас подойду к Лив, то не смогу удержаться и поцелую ее прямо у всех на виду. Желание стало непреодолимым. Но нужно было вести себя осторожно. Возможно, я лишь нафантазировал скрытое послание от Лив. Возможно, я ошибся. Но мне хотелось еще чуть-чуть насладиться своей иллюзией.

На заднем плане я услышал, как гости начали делать ставки. Мама Лив встала с первым лотом аукциона, фото «Джульетты», и представила его, словно девушка из программы «Колесо Фортуны». Цена быстро взлетела до головокружительных высот. Если бы так пошло и дальше, то нам бы точно удалось спасти «Джульетту». Но мне не хотелось так далеко загадывать. Я наслаждался вечером и не питал больших надежд. Хотя уверенность во мне действительно возросла.

Я наблюдал, как Лив общалась с Элли и с напряжением следила за ходом аукциона, как вдруг Фиона оттолкнула меня в сторону. Я вздрогнул, не заметив, как она подкралась. В этом была ее суперсила.

– Лив была хороша, правда? – спросила Фиона.

– Ага, – я постарался звучать как можно более равнодушно.

– Мне показалось, или она пела только для тебя? – ухмыльнулась Фиона. – Такое ощущение, что в зале больше никого не было. Сексуальное напряжение между вами было буквально осязаемым.

Я фыркнул.