«Верфью» мастерскую Джимми можно назвать лишь с большой натяжкой, но он был лучшим мастером по починке лодок во всей округе. Если кто-то и мог за разумную цену поднять на ноги нашу старую леди, так это он.
Я медленно подошел к зданию, похожему на огромное складское помещение, выходящее к морю, с одной стороны у него был причал. Мои ботинки хрустели по гравию, вверх поднималась светлая пыль. Я прокашлялся, жалея, что не взял с собой бутылку воды. Хоть бы Эмми принесла попить.
Моя сестра уже была на месте. Наверное, она приехала после учебы. Три раза в неделю Эмми ездила на занятия в университет в Сент-Джоне, где она училась на инженера. Благодаря будущей профессии ей была особенно интересна работа Джимми. Я увидел сестру на входе, она с интересом крутилась вокруг лодки, восседающей на гигантском помосте.
– Привет, Эмми! – я чмокнул ее в щеку.
– Приветик, Уилл! Ты посмотри, как ловко они погрузили лодку на крепление! – воскликнула она восторженно. – Рычаг расположен идеально, вес приходится на эти две стойки, и…
– Да, да, ты умная, мы все это поняли. – Я потрепал ее по волосам, а она возмущенно вырвалась и начала снова собирать в хвост свои длинные темные волосы. Она бросила на меня уничтожающий взгляд, а я сделал невинное выражение лица.
– Где Джимми?
– Вон там, за второй лодкой. Разговаривает с клиентом.
– Хорошо, – я засунул руки в карманы шорт и прошел дальше по длинному просторному залу. Где-то играло радио. Из скрытых колонок раздавались тихие гитарные аккорды. Здесь было прохладней, потому что мы находились прямо у воды. Волны шептали, накатываясь на причал. Там стояли пришвартованные парусники. Среди них я увидел «Джульетту». Я тут же направился к своей любимой лодке.
Эмилия, кажется, поняла, что я задумал, потому что я услышал шлепающие шаги позади меня. На ней были шлепки, хотя я тысячу раз говорил ей, что в них опасно вести машину.
Я поднял голову и взглянул на две голые и пустые мачты, взмывавшие ввысь. Здесь «Джульетте» не нужны были паруса. От ее безжизненного вида у меня кольнуло в груди. Ее место в море. Но Джимми хотя бы поставил ее на якорь на воде, а не поднял на крепление. Смотреть на это мне было бы еще тяжелее.
Я осторожно положил руку на носовую часть катера, медленно погладил грубое дерево. Парусник покачивался в ритме волны. Больше всего мне хотелось сейчас же взойти на борт и увести лодку подальше отсюда. Но я даже не был уверен, что она еще годилась к плаванию. Когда мы привезли ее Джимми, она была уже на грани.
Эмилия встала рядом со мной и положила ладонь на потрепанное дерево.
– Жалко ее, правда?
– Ничего еще не решено, – ответил я. – Я уверен, что мы сможем оплатить ремонт. Фирма в последние годы приносит неплохую прибыль.
Эмми уверенно кивнула.
– Все благодаря тебе, старший брат!
Она в шутку пихнула меня в бок, я заулыбался.
– Ну кто-то же должен продолжать семейное дело, пока ты делаешь успешную карьеру!
Она захихикала, и тут я внезапно осознал, какую гордость испытываю за младшую сестру. Она стала первым человеком в нашей семье, кто поступил в университет.
ebooksa