– Андрей гулять ушёл или ещё куда?
– Ну… – Поля замялась.
Как признаться постороннему человеку, что сама велела родному сыну убираться?
– Говори, – хмуро велел хозяин.
– Какая разница? – запальчиво спросила она.
– Есть разница. Если просто заблудился – одно. А если из дома убежал, по-другому действовать будем.
Поля не представляла, как им действовать, – вдвоём против ночи и дремучего леса. Накатили отчаяние и безнадёга.
– Брал он с собой еду или нет? – возвысил голос хозяин.
Полина пробормотала:
– Взял. Буханку хлеба.
– Ясно.
Лес стал абсолютно чёрным. Бородач включил мощный фонарь. Тёплый луч окрасил тропинку умиротворяющим, почти солнечным светом. Но Полине стало ещё страшнее.
Она осторожно спросила:
– У вас всегда при себе фонарь?
– А как иначе в деревне? – хозяин взглянул с удивлением.
– Я лично только вечером беру, – парировала она. – И вообще, куда мы идём?!
Её спутник скупо улыбнулся:
– Логика. Я в детстве тоже от мамки убегал. Километра два прошёл, устал. Дождь ещё, ветер – как сегодня. Но домой-то возвращаться обидно. Вот и решил заночевать. В домике у Щербатого. Он как раз по этой дороге. Может, твой сын тоже там? Тем более, Андрюха бывал в нём, путь знает.
– Он один ходил так далеко?
– Андрей сказал: вы разрешаете. Точнее, вам всё равно, – уколол хозяин. – Парень там фотографии делал. Ему нравилось разные ужасы снимать. Кукол без ног. Паутину. Паук – вроде как прямо в глаза смотрит. Протез и кружка жестяная рядом, прямо натюрморт. Страшно, но глаз не оторвать. Способный малец.
ebooksa