В руках он держал громоздкий металлический ящик, которым как тараном шибанул дверь. Синий рабочий комбинезон, надвинутая на глаза бейсболка — я не сразу узнала Грэга.
Грэг опустил на пол нелёгкую ношу, выпрямился в полный рост, шумно отдуваясь, обругал ящик и свою работу. Повёл взглядом по сторонам и только тут обнаружил, что не один в помещении.
— Привет… Дейдра… — чуть покраснев, сказал Грэг. — Не заметил тебя сразу… — Помолчал и добавил: — Прошу прощения…
— Привет, Грэг! — ответила я.
— Не везёт мне сегодня, — пожаловался он. — Не успел дотащить эту штуку, — Грэг пнул ящик, — до того, как начнут разгон. Просил Пака подождать минут десять, пока дойду, а он, зараза такая, не послушал. Специально, наверное.
Грэг — инженер третьей категории, самой низшей в штатном расписании станции. Техников как таковых не предусмотрено — автоматизация, однако всегда необходимо перенести что-либо из одного места в другое, всегда найдётся нестандартная работа, которую не сможет выполнить робот. Вот и попадает Грэгу — «принеси-подай» одним словом.
Жаль его, отчего-то вызывает во мне сочувствие. Угловатый парень, лет ему примерно двадцать пять — двадцать восемь. Торчащий нос с горбинкой, слегка оттопыренные уши — такие ребята в школе обычно бывают объектом насмешек. Став взрослыми, как правило, остаются в плену своих комплексов, терпят, предпочитают находиться в тени. Забитый несуразный молодой человек, двух умных слов связать не может. Таких часто называют неудачниками.
— Ну, что ты, — успокаиваю я Грэга, — не специально Пак это сделал. Забыл, может быть?
— Ага, забыл, точно… — Грэг совсем повесил нос. — Обо мне всегда все забывают…
Поняла, что сморозила глупость, своими словами ещё больше расстроила Грэга. Но теперь уже ничего не поделаешь — если попробую продолжить, будет выглядеть как сюсюканье. Поэтому лучше перевести разговор на другую тему.
— А где эти? — я кивнула в сторону шкафов с оборудованием, имея в виду обитателей лаборатории.
— Где-то по пути откололись. Мотались вместе со мной на базу, хотят туда воткнуть свои железки, место присматривали. Когда шли обратно, они свернули к шефу, обсудить, согласовать. А я вот их хлам тащи… — Грэг ещё раз со злостью пнул ящик, стянул с головы бейсболку и принялся вытирать пот с лица.
— О, боже, — простонала я. — Значит, всё-таки будут устанавливать оборудование на базе…
— Вроде того.
— А что это за ящик? — я указала на принесённый Грэгом прибор.
— Понятия не имею. Но монтировать мне придётся. Кстати, сказали, по поводу коммутации — это к тебе, мол, у тебя проект.
— Не у меня он, а вон там, в лотке с чертежами. — Я сразу поняла, о чём идёт речь. — Вчера им приносила. Может, их подождём?
— Да чёрт его знает, когда они придут, — пробормотал Грэг, развернулся к стойке и с шумом закопошился в кипе электронных листов. — Не дождёшься этих физиков, да и видеть их, если честно, особого желания нет. Лучше самим найти.
Хозяйничать в чужой лаборатории — это, конечно, нехорошо, но Грэг прав. Ждать — значит, потерять уйму времени, а работы завались. Я подошла к Грэгу и принялась ему помогать.
— Вот он. — Грэг вытащил из пачки гибкий полупрозрачный лист, нажал на кнопку включения. Пластина засветилась матовым, загружая из памяти чертёж.
ebooksa