Лжец великолепный

— Чёрт! — ругнулась я. Это означает, что они будут тут уже через несколько минут.

— Что — чёрт? Ты-то где?

— Осматриваю «Корвет».

— Да? И что там? Полиция спрашивает, есть ли выжившие?

Я посмотрела на беглеца. Отчаяние и мольба. Он сжался, понимая, что от моего ответа зависит его будущее.

— Помоги мне, Дейдра… — прошептал он тихо, так, чтобы Алекс не услышал. — У них приказ на уничтожение… Они не будут арестовывать, они меня просто убьют… — говорил он почти беззвучно, я читала по губам. — Я оказался тут по нелепой случайности, я не имею к этому никакого отношения… Но они не будут разбираться, у них приказ…

— Дейдра, чёрт тебя подери! — Алекс перешёл на крик. — Куда опять пропала? Не вижу тебя на экране! Ты в шлюзе?

Я сдалась. Не знаю, что нашло на меня — то ли поверила беглецу, то ли сказалась природная женская сердобольность, то ли пресловутая симпатия к плохим парням. Взяла себя в руки и сдержанно произнесла:

— Успокойся! Я в шлюзе. Выживших нет.

— Проклятье! А сколько их там всего? — не унимался Алекс.

— Двое, оба мертвы. Я выхожу из шлюза. Немного запачкалась, нужно отмыться. Буду в диспетчерской через пять минут. Конец связи.

Я выключила видеофон, взяла беглеца за руку и потащила его за собой по коридору.

Быстро! Бежать!

Вход в генераторную. Нам не сюда. Левее, нужно держаться левой стены… Два пролёта, шагов тридцать и вниз…

Что я делаю? Совсем рехнулась…

Сзади тяжёлые шаги парня. Ранен, да ещё и скафандр килограмм сорок весит — нелегко ему, дыхание хриплое, часто кашляет. Кашель низкий, глухой. Шлем в руках — молодец, что не бросил — явная улика. Сообразительный…

Нашёл в себе мудрость не задавать лишних вопросов и не рассыпаться в благодарностях. Было очень кстати, ибо не время сейчас, да и занята я, сосредоточена на другом: вспоминала, где именно находятся мёртвые зоны — места, не попадающие под обзор видеокамер.

Теперь направо, короткий коридорчик, тут проскочим незамеченными... Самая дурацкая камера на «Ксении» — расположена под потолком, направлена вверх, давно руки чешутся поправить. Как удачно, что не сделала этого раньше… Перегородка отъезжает в сторону, но останавливается на полпути. Заела, стало быть, Грэг ещё не отремонтировал. Как ему всё успеть?..

Протиснулись. Сейчас лестница рядом с блоком очистки воды, три ступени и прямо по коридору, по правой стене, немного пригнуться…

Уже поздно идти назад, мне ничего не исправить. До конца, до финиша. Будь что будет…