Лжец великолепный

— Привет, дорогая! — сказала она.

— Привет-привет!

Замолчали как герои дурацкой комедии положений: не впускать гостью неудобно и подозрительно странно, но как же ещё я могу поступить? Что буду делать, если заметит присутствие постороннего?

Сказать, что не одна сейчас? С любовником? Ч-чёрт, потом не отвертеться от объяснений! Устала, голова болит? Слишком явно, всегда так делают, когда хотят избавиться от нежелательных гостей.

Или впустить? А если Крис-Терри выдаст себя неосторожным движением? В каюте слышен малейший шорох, чуть ли не дыхание!..

— Проходила мимо, решила заглянуть, — нарушила неловкую паузу стандартной фразой. — С угощением! — подняла руку, демонстрируя яркий пакетик. — Плюшки, очень вкусные. Можно сказать, из неприкосновенного запаса.

— Ого! Спасибо! — нарочито громким голосом, так, чтобы услышал Крис-Терри, воскликнула я и отошла в сторону, давая пройти. — Рада твоему визиту.

Лариса прошла внутрь, помялась в нерешительности, потом присела на самый краешек стула.

— Симпатично, — оценивающе оглядела каюту.

Я тоже осмотрелась. К счастью, не обнаружила ничего криминального, такого, что могло бы вызвать вопросы. Кроме, разве что, грязных тарелок в количестве двух штук — они находились на столе, совсем рядом с Ларисой.

Но это дело поправимое.

— Извини за беспорядок, — кинула я, между делом сгребла тарелки и спрятала их в шкаф. Поправила одеяло, пристегнула его к кровати, вернулась к столу. — Нужно бы затеять уборку на этих выходных.

— Да ничего, ерунда, у меня дома так же, — усмехнулась Лариса.

Со стороны ванной комнаты раздался приглушённый одиночный стук.

Вздрогнула и едва не пролила кипяток себе на руку. Осторожно оглянулась, посмотрела на Ларису — кажется, та не заметила оплошности Криса-Терри.

— Как работа? — нелепо громко спросила я. — Как продвигается ваш проект?

— Продвигается, — невольно подстраиваясь под меня, Лариса тоже повысила голос. — Вот только несчастье, произошедшее с Эриком, совсем не вовремя.

— Такие вещи никогда не бывают вовремя. — Жестом пригласила Ларису за стол.

— Да, но сейчас это особенно актуально: на следующей неделе конференция — дистанционная, конечно, по видеосвязи. Своего рода отчёт перед руководством: что сделали за прошедший период, каковы результаты, какие планы.

— Понятно, — протянула я и поставила перед Ларисой кружку с чаем.