Щит магии

Терен шумно выдохнул у меня за спиной.

– Не думаю, что «облегчение» – подходящее слово. Он свободен от договора с Халенди, но Риига повысила пошлины на импорт наших товаров, и фермеры паникуют: если они не смогут продать зерно, то у них не хватит денег, чтобы купить припасов к следующему году. Уже много лет Риига нуждается в турийской почве. Принцу будет необходимо заключить помолвку, чтобы Риига не навязала Турии связь через заключение брака.

Я обдумала услышанную информацию.

– Даже учитывая тот факт, что его невеста только что умерла? Разе не существует… какого-то траурного периода?

Пальцы Терена еще крепче сжали поводья.

– По словам принца, он не знал ее достаточно хорошо для того, чтобы оплакивать. Она даже не удосужилась ответить ни на одно письмо, а просто позволила своему отцу делать все за нее. Какая женщина не захочет принять участия в своей собственной судьбе?

Я сжала губы, чтобы не сказать ничего лишнего, хотя мне очень хотелось это сделать. Я не знала турийского принца: был ли он хорошим человеком или смогли бы мы найти общий язык. Но мне не нравилось, что он был обо мне такого плохого мнения. Особенно учитывая тот факт, что он, как и все прочие, считал меня погибшей.

– Но если бы кто-нибудь смог доказать нашу невиновность Халенди – нам не пришлось бы воевать. Принцу не пришлось бы заключать договор, который… – он не договорил.

Вот оно. Вот по какой причине он так много мне рассказал. У меня были ответы. И даже доказательство. Я была этим доказательством. Но в моей памяти сразу же всплыла картина того, как маг перерезает горло Элейн. Она пожертвовала собой ради меня. Если бы я объявила о себе – маг сразу же оказался бы у моего порога.

– Думаешь, если бы у тебя были доказательства, совет Халенди к ним бы прислушался? – спросила я, чтобы потянуть время.

– Очень на это надеюсь. У нас не хватит солдат для того, чтобы сражаться и с Халенди, и с Риигой.

Я задрожала, вдруг осознав, что мои руки заледенели и я совсем их не чувствую. Мне нужно было придумать способ, как убедить их пустить меня во дворец, при этом избежав визита в темницу.

– Возможно, у меня есть информация, которая вам поможет, – неуверенно сказала я и почувствовала, что Терен застыл на месте. – Но мое королевство может расценить мой поступок как предательство. В обмен мне понадобится защита и анонимность.

Какое-то время Терен молчал.

– И ты поговоришь с королем?

Я покачала головой и сглотнула, чувствуя невыносимую жажду, даже несмотря на то что мы только что пили из реки.

– После того, как мы найдем лекаря… – я не договорила, и Терен наклонился, чтобы посмотреть мне в лицо.

– Люк, – крикнул он. – Думаю, нам надо торопиться.

Я поморщилась от того, как его выкрик ударил по моим барабанным перепонкам, и отклонилась назад, когда наш конь поскакал во весь опор.

Я старалась делать глубокие вдохи, сосредоточившись на пролетающем мимо пейзаже, но с каждым ударом копыт лед все сильнее пульсировал в моих венах.