Щит магии

Боль в ране отдавалась во все части тела. Мне уже не было так холодно, как раньше, но что-то было не так. Мысли хаотично мелькали в моей голове, прыгая, как гладкий камень по водной глади. Почти как в Диких Землях. Я прижала руку к книге Рена в своем кармане.

Терен обвил меня рукой, удерживая меня на лошади и прижимая к себе. У меня не было сил, чтобы сопротивляться или в принципе двигаться. Он наклонился вперед, чтобы его было слышно сквозь ветер, свистящий у меня в ушах.

– Тебе нужно отдохнуть?

Я закрыла глаза, пытаясь обдумать его слова. Отдых. Да, я хотела отдохнуть.

– Нет, – закричала я. – Не останавливайтесь. Я справлюсь, – ложь заставила меня поморщиться.

– Мы уже близко, Элейн, – в его голосе слышалось волнение, и я повернула голову, чтобы хоть на секунду облокотиться на его грудь.

* * *

Конь замедлился, и эта резкая перемена вырвала меня из беспокойного сна. Я поерзала на седле, привыкая к новой скорости. Зажмурив глаза, я почувствовала, как осколок льда в моем боку борется с жаром, охватившим все остальное тело. Мастер Хафа говорил, что напряжение только усиливает боль, поэтому я сделала несколько размеренных вдохов и постаралась расслабиться.

Мимо проносились цветные пятна, и я сосредоточилась только на своем дыхании. Терен наклонился и сказал что-то мне на ухо, но я уже не могла разобрать его слов. Свет постепенно мерк у меня перед глазами, и я чувствовала, как утекает время. Каждый раз, когда он склонял голову, я отвечала:

– Я в порядке, не останавливайтесь.

Окружающий мир заволокло туманом, и я не чувствовала ничего, кроме того, как лошадь замедлялась и ускорялась странными интервалами. Я моргнула и наконец заметила, что мы проносимся через город, который был намного больше всех поселений, что мы проезжали до этого. Моя голова лежала где-то между плечом и шеей Терена. На ходу я мельком замечала любопытные глаза, темные волосы и вспышки света, горящего в окнах, пока наш конь стучал копытами по каменной мостовой, на пути во дворец. Небо окрасилось в темно-фиолетовый, намекая на приближающуюся ночь, и мы были уже совсем близко.

Я ждала, что кто-то остановит нас у ворот, возле мерцающих стен дворца, но мы просто проехали внутрь после того, как Люк крикнул что-то страже.

Наконец конь остановился, и мне показалось, что мир перевернулся с ног на голову. Чьи-то руки стянули меня с седла, пока кто-то другой придерживал мои ноги. Я облокотилась на того, кто помог мне спуститься, чувствуя, как по боку стекает что-то жидкое. Мое дыхание стало рваным и быстрым, а глаза закрывались сами собой. Вокруг кружил блеклый ураган из слуг. Выкрики вроде «Ваше Высочество!» и «принц Энцо!» слились в странную, далекую мелодию, дополняя ритмичную пульсацию льда и жара, струящихся по моему телу.

Но у меня получилось. Скоро я увижу короля.

Нет. Короля? Они должны были отвезти меня к целителю.

– Ваше Высочество!

По привычке я повернулась к пожилому мужчине. Но он смотрел в другую сторону.

– Мастер Ромо… – Терен повернулся к нему.

Окружающий мир опять сделал резкий поворот, и я упала Терену на плечо.

– Каволо, Элейн! Почему ты не сказала мне, что кровотечение усилилось? – Терен подхватил меня на руки и повернулся к армии слуг и конюшенных. Моя голова раскалывалась от шума.

– Позволь мне, – сказал Люк. – Ты должен увидеться с отцом.