С колотящимся сердцем я следую его примеру и лишь потом понимаю, что последние пару секунд задерживала дыхание. Еще несколько минут я просто стою и таращусь в стену.
Эмми чем-то отличается от других. Почему она никогда не улыбается? Дети ведь обычно смеются чаще, чем взрослые. Они смеются с другими детьми, смеются с родителями, смеются с совершенно незнакомыми людьми, смеются просто так. Я часто гадала, как бы звучал смех Фэй, а теперь гадаю, почему девочка, которая с недавних пор живет рядом со мной, выглядит так, как будто никогда за всю свою жизнь не смеялась.
И еще кое-что кажется странным: она словно… сторонится Нилла. Не разговаривает с ним, даже почти на него не смотрит, похоже, старается даже к нему не приближаться… Не будь это чем-то таким, что в отношении Нилла я вообще не могу себе представить, то предположила бы, что дочь его боится, хотя он не был строг или груб с ней.
В памяти вспыхивает, как Нилл выпроваживал того типа из «Брейди», его ледяной взгляд в тот момент. И я тут же мотаю головой, словно это выбросит из нее ненужную мысль.
Потому что есть разница: вышвырнуть из паба мужика, который устроил разборки, и маленькую девочку… Нилл никогда бы…
Но почему тогда в выходные Эмми совсем не было слышно? Разве до моей квартиры не должен долетать какой-нибудь шум, указывающий на то, что по соседству живет маленький ребенок, бегает туда-сюда, играет и разговаривает?
Пока мой папа находился дома, мы с Пиппой вели себя так незаметно, как только возможно. Абсолютно ничем не привлекали к себе внимания.
Но мой отец проклятый психопат, а Нилл… просто Нилл. Как бы меня ни сбивало с толку поведение Эмми, предположение, что это связано с Ниллом, не находит во мне поддержки.
Обеими руками тру лицо и в итоге отбрасываю волосы назад. Пора в душ. Сегодня понедельник, «Брейди» закрыт, а меньше чем через час у меня назначена встреча с Айрин, Лив и Кьером. Сейчас пойду в ванную, а потом упакую кое-какие вещи, чтобы занять свой параноидальный мозг чем-то полезным. Уверена, Нилл последний, кто стал бы запугивать ребенка.
Как минимум не намеренно.
Я раздраженно зажмуриваюсь, а потом начинаю наконец собираться. Скорее всего, Эмми просто застенчивая. Для нее здесь все в новинку, ей просто нужно привыкнуть. А как только тут окажется ее мама, ей станет проще.
Если ее мама тоже сюда приедет.
Мои движения опять замедляются, пока я стягиваю потную одежду и включаю воду в душе.
Что с матерью Эмми? Если бы она планировала в будущем жить с дочерью и Ниллом в Каслданнсе, хотя бы так долго, насколько он тут задержится, она бы уже давно появилась. Какая может существовать причина, чтобы посылать их одних заранее?
Рассеянно делаю воду теплее, прежде чем встать под душ.
Видимо, у нее не получается приехать в Каслданнс из-за работы или она где-то в разъездах. Или болеет. Или они не вместе и выбрали такую модель, при которой дети по очереди живут то с одним родителем, то с другим.
Или Эмми ей не нужна. Может, она бросила не только Нилла, но и дочь. Это бы объясняло, почему девочка выглядит такой печальной.
Эту мысль я обдумываю, пока повязываю полотенце на влажных волосах и начинаю вытирать раскрасневшуюся от горячей воды кожу.
Вероятно, что-то между Ниллом и Эмми пошло не так, но почему именно он должен быть в этом виноват? Как ни крути, а у ребенка всегда двое родителей, которые могут все испортить.
Невзирая на то что я прибегаю впритык по времени – если не сказать опаздываю, – все равно оказываюсь не последней, кто появляется на причале. Айрин еще нет, и я немножко нервничаю, когда здороваюсь с Лив и Кьером. И это странно, ведь по крайней мере с Кьером я общаюсь довольно часто, хоть и только в «Брейди», а Лив очень милая. Нет совершенно никаких причин чувствовать себя некомфортно в их присутствии, но тем не менее я слишком надолго изолировалась от людей, чтобы спокойно стоять возле них.
ebooksa