– Иггдрасиль, – повторил он. Несомненно, он надеялся, что я пойму, о чем идет речь, потому что пристально смотрел на меня. Но я даже близко не понимала, что он имел в виду.
– Ага, – это все, что я сказала.
– Ты действительно такая глупая или только прикидываешься? – проворчал Гюнтер. – И вообще, чему учителя учат вас в школе? Иггдрасиль – мировое древо.
– Ага, – снова сказала я. Никогда об этом не слышала.
– Это центр мира, мировое дерево, которое боги посадили прямо посреди вселенной. Большинство людей думают, что это ясень, – объяснил Гюнтер, – лишь очень немногие знают, что это бузина… и что это дерево здесь, в Исландии. И хорошо, потому что незнание сохраняло его в безопасности на протяжении веков. Это дерево чрезвычайно важно: пока Иггдрасиль зеленый, плодородный и приносит новые ростки, мир будет существовать. Когда он умрет, наступит вечная тьма, – на последней фразе его голос стал тише, и, хотя я не была уверена, что могу ему доверять, по моей спине пробежали мурашки. Вечная тьма – это соответствовало рассказу Марии. – Пойдем со мной! Здесь есть картина с его изображением, – он спрыгнул со скамейки.
Я последовала за Гюнтером через всю церковь. Мне было не по себе. Он остановился перед древней картиной рядом с алтарем.
– Вот, смотри, – сказал он с трепетом. – Иггдрасиль.
Я взглянула на картину и нахмурилась. Дерево на картинке не имело абсолютно ничего общего со старой больной бузиной на поляне. Оно было намного больше, его ветви тянулись за рамку картины, и оно было пышным и покрытым листвой. По крайней мере, слева. Его правая часть была почти полностью закрашена черной краской, и я смогла различить только тень дерева внизу. Кто мог закрасить картину?
– Человек, который это сделал, его поймали? – спросила я Гюнтера.
Он посмотрел на меня.
– Я понятия не имею, о чем ты говоришь, девочка. Кого поймали?
– Ну, того, кто закрасил картину черной краской. Его поймали?
– А-а-а. Нет, никто не закрашивал картину, – он погрустнел.
– Ты имеешь в виду, что это случилось само собой? – я затаила дыхание.
Гюнтер кивнул.
– Изначально это была лишь темная тень на краю картины, – прошептал он, – но теперь с каждым днем она становится все больше и больше. Ты уже видела дерево. Оно ослабло. Раньше дерево было таким красивым и величественным как на картине.
– Что же произошло? – спросила я тонким голосом, не сводя глаз с черной тени, которая уже покрывала половину картины. – Я имею в виду, оно не может просто так умирать после того, как веками было сильным и зеленым.
– Может. Потому что его сердце украли. В ночь, когда закрылись врата в эльфийский мир, ровно восемнадцать лет назад. С тех пор дерево умирает. Его можно спасти, только если вернуть сердце. В Самайн его нужно швырнуть через портал и вернуть в Иггдрасиль.
Его сердце украли? Я рассмеялась. А ведь почти поверила этой ужасной истории Гюнтера. Я не хотела отрицать, что у дерева есть душа, но сердце… Как начинающий биолог, я не могла в это поверить.
– Ты думаешь, я сумасшедший? – резко спросил Гюнтер.
ebooksa