Несущая смерть

ТЫ МОГ БЫ СТАТЬ КЕМ-ТО БОЛЬШИМ, МАЛЬЧИК.

Йоши покачал головой.

Не создан я быть героем. Думаю, в истории и так уже слишком много всего.

Тигр опустился на землю рядом с железнодорожными путями, в нескольких сотнях ярдов от обшарпанной станции из гофрированного железа, где, привалившись к рычагам ручной дрезины, дремал старик в широкополой шляпе. Проснувшись от близкого раската грома и выпучив в изумлении глаза, он наблюдал, как на серо-голубую насыпь приземлился арашитора, как легко спрыгнул с его спины мальчишка, у которого одна сторона лица была залита кровью.

Береги себя. И пригляди за моей сестрой.

СТАНУ БЕРЕЧЬ И ПРИГЛЯДЫВАТЬ, ЕСЛИ УЖ НЕ МОЖЕШЬ ЗАБЫТЬ ПРО МЕСТЬ, ЖЕЛАЮ УДАЧИ В ТВОЕЙ ОХОТЕ, МАЛЬЧИК.

Как я уже говорил, есть «не могу», а есть «не буду». Надеюсь, теперь ты почувствовал разницу. Или, по крайней мере, ты честен с собой, раздумывая об этих понятиях.

Зверь и человек уставились друг на друга, разделенные струями грязного дождя.

ВЕРОЯТНО, МЫ ЕЩЕ ВСТРЕТИМСЯ.

Никогда не знаешь наверняка.

ПРОЩАЙ, ДИТЯ ОБЕЗЬЯНЫ.

Удачного полета, Пересмешник.

И тигр взмыл в небо вместе с порывом голодного ветра и исчез, оставив за собой лишь отзвук скрипа металла, переливающегося всеми цветами радуги.

21

Медленно алея

Руки ее обвились вокруг его шеи, и ей показалось, что она вернулась домой.

Как будто и он знал, каково это – возвращаться домой.

Боги, как же я волновалась, Буруу.

БОЯТЬСЯ НЕЧЕГО. ТЫ – МОЕ СЕРДЦЕ, ПОМНИШЬ? Я УМРУ БЕЗ ТЕБЯ.

Юкико крепко обнимала тигра под карнизом крыши дворца, пока на землю лил черный дождь.