Сказать «никогда».
И тогда Хиро решился. Поднял чейн-катану и прокричал два слова, глядя в опухшие глаза чудовища, клюв которого раскрылся, обнажив яму, черную и бездонную.
«Почетная смерть» и ее экипаж вряд ли до краев набьют эту пасть, а меч в руке станет не более чем жужжащей занозой на языке твари. Но Хиро продолжал реветь, обнажив зубы, и лицо его исказилось от безумной улыбки. Зверь же пока никак не реагировал, заслоняя собой все поле зрения но, казалось, имел намерение проглотить все сторонние звуки.
И когда чернота набухла, а холод пробрал Хиро до костей, юноша подумал о письме матери, ее слезах при расставании и последней, отчаянной мольбе.
Хиро оглянулся на пилота и подал сигнал. Мастер-политехник на нижней палубе повернул скользкую от масла рукоятку.
Крылатая мерзость еще шире разинула пасть.
Двигатели «Почетной смерти» кашлянули, выплюнув пламя, чи воспламенилась, когда клюв твари сомкнулся на надувном шаре. Глухой вой наполнил небо, корпус «Почетной смерти» ярко полыхнул и раскололся на части, дикий поцелуй вырывающегося водорода впился прямо в смыкающуюся пасть чудовища.
Короткая вспышка прекрасного света. Секунда ослепительной красоты рассвета.
И он, наконец, пробудился.
Прикрыв глаза от вспышки, Кин наблюдал, как тень над Вратами ада сгорает в пламени взрыва, покончившего с «Почетной смертью». Но бесконечно пялиться на огонь времени не было. Землекрушитель качнулся назад, когда в голову гиганта врезался кулак из щупальцев, и железный панцирь машины отозвался мучительными стонами. Гидравлику разорвало, левую руку Землекрушителя почти полностью выдернули из сустава, другой цепной клинок застрял по локоть в грудной полости какого-то чудовища без кожи.
Во внутренностях Землекрушителя взрывы отозвались гулким эхом.
Где-то закричали.
Кин ткнул пальцем в переговорное устройство.
– Машинный отсек, это рубка! – рявкнул Кин в микрофон. – Синдзи, доложи, что произошло!
В трубке затрещал голос юноши:
– Погрузочный отсек и нижние помещения переполнены! Они уже у второй переборки. Мы долго не продержимся!
Из приборной панели Мисаки вырвался сноп искр.
– Левое плечо тоже скоро оторвет. Если они проникнут на уровень лонжеронов, братья на нижних уровнях будут отрезаны!
ebooksa