Александр размозжил череп вопящему безликому чудовищу молотом молний: разнес голову твари на части. Мозг и кости брызнули в разные стороны.
Капитан пнул дергающееся в агонии тело, отшвырнув в надвигающуюся стену плоти, привлекая к себе очередного мерзостного монстра. Руки Александра были перепачканы черной слизью, земля превратилась в трясину из тающего снега и запекшейся крови, от зловония на глаза навернулись слезы. Повсюду сражались, орали и умирали люди, звенели мечи, слышался хруст костей, разлетались брызги, жужжал хор чейн-катан и бензопил. Корчеватели-кусторезы вели жатву демонов охапками, однако многих отчаянных храбрецов твари тоже валили на землю, изворотливую машину опрокидывали, а пилота разрывали на куски. И не было конца адским отродьям с горящими глазами, вонючей плотью и клацающими когтями.
Легкие Александра пылали, зрение затуманилось, каждый шаг казался мучительно пройденной милей.
Но хуже всего было то, что среди мрака звучала песня. Нарастая по интенсивности, она достигла такой громкости, что Александр почти различал слова. А еще слышал звук, схожий со скрежетом окровавленного гвоздя по доске. И была боль вроде той, когда осколок металла проникает в череп, застряв за глазным яблоком. И чувство осознания, что где-то в глубине костей навечно засело дышащее инородное тело.
Некоторые люди замерли от чудовищных ощущений и ошеломленно уставились в зияющую рану на земле. Они даже не пошевелились, когда на них набросились демоны: продолжали улыбаться, как дурачки, пока их расчленяли.
Александр узнал песню – нежные интонации, которых он уже давно не слышал. Голос матери, зовущий сквозь долгие одинокие годы. Ему захотелось, чтобы его обняли, прижали к теплой груди, как в детстве, когда весь мир вращался вокруг нее, той, которая родила его, выносив в чреве. И она всегда будет его частью, каким бы высоким и сильным он ни вырос.
В глубине души он чувствовал, что есть в песне что-то неправильное. Мать предали и оставили одну гнить во тьме, строить козни и мечтать о мщении.
И теперь месть пришла в этот мир, при рождении которого Темная Мать и погибла.
Но Александр понимал, что здесь есть ложь. Какая-то злая магия, появившаяся в кругах ада Шимы. Кем бы ни была Темная Мать, она не являлась
И поэтому Александр сжал кулон на шее и помолился о прозрении, ясности и укреплении духа и снес с плеч голову очередному демону.
– Не слушайте песню! – взревел он. – Не подчиняйтесь!
Земля содрогнулась, бездна подернулась рябью, будто в черную воду бросили камень. Александр посмотрел на ряды наступающих демонов и увидел огромную птицу-падальщика, поднимающуюся из ямы, а в лицо молотом ударила застарелая трупная вонь. Громадная и ужасающая тень накрыла поле боя, погрузив все в хаос и тьму.
– Вечно живущая Богиня, – прошептал Александр. – Спаси и сохрани нас.
Могучая птица-падальщик кричала, пролетая сквозь дым и клубящуюся черноту, а под ее крыльями образовался циклон, несущий с собой тление вскрытых могил. В ушах Юкико речитативом зазвенели выстрелы сюрикенов и работающих на полную мощность двигателей неболётов. Блэкбёрд, Каори и экипаж «Куреа» вступили в кровопролитную битву с заполнившими палубу трупо-ястребами меньшего размера. «Запах лотоса» был захвачен, но остальная часть флотилии взяла курс на чудовище. Они атаковали, прочерчивая небо струями выхлопных газов. Юкико заметила, что в авангарде шла «Почетная смерть», и на носу стоял Хиро с обнаженными цепными мечами и ревел во всю глотку.
Хана закричала в свистящий ветер:
– Давай, Юкико!
Мимо пронесся Сукаа, первым влетев в пролом, и слова самца горели у Юкико в сознании.
ebooksa