Они пересекли уводившую от берега тропу, проходившую теперь слева, почти у самого края обрыва.
Взяв клюшку, доктор благополучно переправил мяч на ту сторону расщелины.
Глубоко вздохнув, Бобби нанес свой удар. Недалеко пролетев, мяч нырнул за край обрыва.
– И каждый собачий раз, – с горечью произнес Бобби, – я совершаю одну и ту же собачью ошибку.
Он обошел расщелину, посмотрев вниз. Внизу сверкала морская волна, однако далеко не каждый не долетевший мяч погибал в пучине. Верхняя часть стенок расщелины казалась отвесной, однако ближе к подножию они постепенно обретали заметный уклон.
Бобби осторожно продвигался вперед. Как ему было известно, на краю обрыва имелось одно местечко, где можно было без особых трудов спуститься вниз. Им пользовались кэдди[1], спрыгивавшие вниз и победоносно, пусть несколько запыхавшись, возвращавшиеся с мячом в руках.
Внезапно замерев на месте, Бобби обратился к партнеру:
– Вот что, доктор, подойдите сюда. Что это… как вам кажется?
Внизу, примерно в сорока футах от края обрыва, обнаружилась темная груда, как будто старой одежды.
Доктор затаил дыхание.
– Ей-богу, – произнес он, – похоже, кто-то свалился вниз. Надо к нему спуститься.
Следуя рядом, оба спустились с обрыва, более крепкий Бобби помогал своему партнеру. Наконец они добрались до зловещей темной груды. Ею оказался мужчина лет сорока, еще дышавший, но находившийся в беспамятстве.
Доктор обследовал его, потрогал конечности, пощупал пульс, опустил веки. Став на колени рядом с несчастным, он завершил обследование. А потом посмотрел на стоявшего рядом Бобби, которому было заметно не по себе, и медленно покачал головой.
– Ничего сделать уже нельзя, – подытожил он. – Время его на исходе. Бедолага сломал позвоночник. Так-так. Полагаю, он не знал пути и, попав в туман, сорвался с обрыва. Сколько уже раз я говорил местному совету, что здесь надо поставить ограждение.
Он встал:
– Пойду схожу за помощью, договорюсь о том, чтобы тело подняли наверх. Не то стемнеет прежде, чем узнают, где мы. Ты останешься здесь?
Бобби кивнул.
– Так, значит, ему уже нечем помочь? – спросил он.
Доктор качнул головой:
– Нечем. Но долго он не протянет – пульс быстро слабеет. Продержится еще минут двадцать. Возможно, придет в сознание перед самым концом, но, скорее всего, этого не случится. Все же…
ebooksa