Я инстинктивно поймал его. На ладони лежал небольшой, гладкий кристалл, переливающийся всеми цветами радуги, словно диско-шар на студенческой вечеринке. От него веяло теплом, и он еле уловимо вибрировал, будто живой.
«А это еще что за зверь?» — спросил я, с опаской разглядывая сверкающую диковинку.
Понятия не имею, — буркнула Лилиана. — «Но Директор назвал его ключом. Сказал, ты должен найти его в лаборатории Оливии. Якобы этот кристаллик поможет тебе выбраться из передряги, в которую ты, между прочим, сам и влез».
«Ключ?» — я нахмурился, забыв про обиду. — «Но к чему он?»
В этот момент мой взгляд наткнулся на старый сундук, притулившийся в углу лаборатории. Обшарпанный, обитый железом, он напоминал бывалого моряка после шторма. На его крышке красовался такой же контур, что и у кристалла.
«Гляди-ка!» — воскликнул я, указывая на сундук. — «Кажется, до меня дошло, зачем нужен этот волшебный камушек!»
— Ты уверен? — с сомнением спросила Лилиана, нахмурив брови. — А вдруг это ловушка? Вдруг Оливия решила подшутить над незадачливыми искателями приключений?
«Ага! И Оливия, и Директор, и Некромант» — они все тут замешаны.
— Ладно, все равно других вариантов нет.
«Кто не рискует, тот не пьет эльфийское вино», — философски заметил я, направляясь к сундуку. — «Или не находит Сферу Теней… В общем, другого выхода я не вижу».
Я подошел к сундуку и аккуратно вставил кристалл в углубление на крышке. Кристалл вспыхнул, словно миниатюрное солнце, сундук задрожал, словно испугавшись собственной смелости, и с грохотом распахнул свою пасть.
Внутри лежала куча всякой всячины: свитки, книги, какие-то артефакты, похожие на детали головоломки, которую никто не сможет собрать. Но все это померкло перед небольшой шкатулкой из темного дерева, лежавшей в самом центре сундука. Она была закрыта на миниатюрный замочек.
«Интересно, что же там?» — пробормотал я, вертя шкатулку в руках и пытаясь найти секретную кнопку. — «Карта, ведущая к Сфере Теней? Рецепт приготовления философского камня?»
Лилиана, не обращая на меня внимания, собрала все документы из сундука, подошла к столу и выгрузила свитки и книги. Она углубилась в изучение документов Оливии, бормоча что-то себе под нос.
Шкатулку я закинул себе в инвентарь.
Шкатулка Оливии.
Качество 500/500
Ого! Не хило она блещет качеством. Как только ее открыть?
Я вернулся к сундуку и продолжил изучать его содержимое.
«Так, что у нас тут еще есть?» — пробормотал я, вытаскивая из сундука какой-то странный артефакт.