Плата за ритуал

— Вы просто пугаете меня.

— Нет. Я рассказываю тебе о возможных последствиях «веселого» превращения противных родственников в жаб. Во-первых, они сойдут с ума от ужаса, не понимая, что и почему с ними случилось. Во-вторых, быстро погибнут, как любые беспомощные существа. В-третьих, тебе могут захотеть отомстить за это, и удар будет нанесен в твое слабое место. Ну, а в-четвертых, если твой поступок удастся доказать в суде, то ты отправишься на электрический стул. С ведьмами-убийцами обычно не церемонятся. Ты все еще думаешь, что тебе все можно, Эва?

Она молчала, уставившись в пустоту.

Беата вздохнула.

— Превращением в жабу можно пугать. Я иногда делаю это с Джеральдом, когда сержусь на него. Но никогда так не поступлю на самом деле, потому что это равносильно изощренному убийству. Темная магия опасна. Любое колдовство опасно, если ведьма считает, что может творить его направо-налево. Всегда нужен какой-то сдерживающий фактор: закон, мораль, доброта или умение просчитывать последствия. Если ты начнешь вредить людям, то однажды попадешь в беду сама и утянешь за собой Лили и Дану. Они пострадают из-за твоей бездумной игры в могучую ведьму.

— Но ведь их и так могут заколдовать? Нас всех могут превратить в жаб другие ведьмы, если только захотят? — потрясенно спросила Эва. — Как от этого защититься?

Беата хмыкнула. Кажется проняло.

— На моем доме лежат защитные чары, а в саду цветет вереск Калунны. Он не пропускает людей, задумавших недоброе в отношении меня и членов моей семьи.

Глаза Эвы вспыхнули.

— Есть ведь еще обереги? И многие чары можно отследить?

— Можно, если знаешь, как.

— А если я… то есть, я не стану превращать их в жаб. Я передумала. Вы ведь научите меня этим защитным чарам?

— Научу, если увижу твои старания в обучении.

Эва выпрямилась.

— Я поняла. Теперь я все поняла, наставница.

Но Беата в этом сомневалась.

Глава 10

Страх Эвы мог пройти очень быстро, и она вернулась бы к прежнему поведению, так что Беата решила закрепить урок. Через пару дней она вызвала ученицу к себе и велела:

— У меня для тебя важное задание: достань мне ноготь священника. Даю тебе на это три дня. Можешь использовать любые средства. Подсказка: единственный священник в округе — это отец Джон Вирджил из Морланда. Человек, на котором вы учились наводить порчи. Он от них изрядно пострадал. Помощь Даны и Лили запрещена, ты должна справиться сама.

Эва глубоко вздохнула.