– Не удивительно, что Кырк так вымотался! – воскликнула Свон, отвязывая увесистый мешочек. В нем что-то звякнуло, и она вспомнила звук погремушки Петрика. Не думая, что нарушает тайну государственной переписки, Свон в нетерпении перерезала жгут, стягивающий края посылки и вывалила на стол ее содержимое. Кроме погремушки, которую она сама купила крестнику в Туксе, там находился черный камешек.
Вертя его в руках, Свон никак не могла понять, зачем прислали эти две вещи? Какое значение они несли?
Проверив вторую лапку Кырка, Свон и там не обнаружила письма.
Однозначно, погремушка указывала, что речь идет о Петрике, но вот для чего камень?
– Боже! Боже! – Свон закрыла рот рукой. Из ее глаз брызнули слезы. Она поняла, о чем говорило послание! Ее крестник в опасности! Знахарка Грета, еще там, в Туксе, в самом начале пути в Дохо, приложила к воспаленному пупку новорожденного Петрика белый камешек и предупредила: если он почернеет, мальчику грозить беда!
Раз комендант крепости прислал такое сообщение, не написав ни слова, значит, у него не было времени на писанину!
Ох, как все плохо!
Что же делать?
Мысли Свон метались, как и она сама, бегая из угла в угол кабинета, вовсе забыв о голодном дракончике.
Она чувствовала, что времени совсем нет и нужно действовать. Но как? Предупредить Эдуарда, значит, терять драгоценное время. Он сейчас совсем в другой стороне от Дохо.
Искать Дака и Роки? Но где?
Боже, как не вовремя она попросила отца посетить Беатрис Шестую и рассказать той об их с Эдуардом тайне!
Посвящать в суть послания кого-либо из царедворцев Свон не хотела. Послушаются ли они ее? Скорее сочтут за дурочку, которая, увидев погремушку и камешек, требует отправить столичный королевский гарнизон в дальнюю крепость Дохо. Да и быстро ли доберется туда конный отряд? Дракон в замке всего один.
Но это тот самый дракон, что отогнал от нее и Эдуарда злобную тварь у водопада! Он помнит путь в Дохо и послушно выполнит все ее команды!
Еще мгновение, и Свон неслась на задний двор, где под навесом разместился боевой дракон. От страха за Петрика она совсем забыла об обещаниях беречь себя и не делать глупости.
***
Черный дракон приземлился у стен Дохо, но прежде он сделал несколько кругов над крепостью. Всадница хотела убедиться, что враг не захватил горный оплот рода Шовеллер.
Не успела она подойти к воротам, как они открылись и навстречу ей вышел черный великан. Он хлопнул ладонями по коленям и громко закричал:
– Ай, Свон! Зачем же ты, беременная, пустилась в такое длительное путешествие?
Девушка, кутаясь в шаль, из-под которой выбилась прядь волос цвета пшеницы, громко, пытаясь перекричать ветер, дующий с гор, поприветствовала старого друга:
ebooksa