— Парализующим ядом, — неохотно ответил министр. — Цыньянцы, вы нужны им живой и здоровой.
— Час пятьдесят, — тихо вздохнула Вера. — Каким образом они всё узнали и подготовили так оперативно?
Министр хмуро сжал губы и холодным тоном ответил:
— Я буду знать это максимум через час, мы их всех взяли живыми.
«То есть, сейчас их пытают. Офигенчик.»
Веру передёрнуло от этой мысли, она вдруг подумала, зачем там понадобился Барт, и поражённо приоткрыла рот, поднимая глаза на министра:
— А Барт куда ушёл?
— Работать, — тихо ответил он, посмотрел на похолодевшую Веру и быстро добавил, — он мастер-артефактор, будет изучать вещи, которые мы сняли с цыньянцев.
Вера выдохнула с таким облегчением, как будто с неё груз свалился, министр укоризненным тоном пробормотал:
— Барт стажёр, звание мастера он получил только по артефактам, а боевой и ментальной магии он ещё учится, поэтому я не беру его на опасные боевые задания.
— А сегодня что было — не опасное или не боевое? — нервно усмехнулась Вера, министр поморщился:
— Сегодня исключение. Я не хочу расширять круг людей, лично с вами знакомых, к тому же, Барт — один из немногих, кто может ставить универсальные щиты, они требуют очень много сил, даже мастера-боевики часто не способны держать подобные заклинания долго, а у него сил хватило бы на весь день до вечера.
Вера не ответила и встала налить чай, повисла тишина, она поставила чашки на стол и села, взяла себе булочку, стала отщипывать по кусочку и задумчиво смотреть в красноватый чай. Министр посмотрел на часы, взял свою чашку и спросил, как показалось Вере, просто чтобы не молчать:
— Что купили?
— Всё, — пожала плечами Вера, — одежду, скрывающую кобуру, обувь, в которой можно бегать, три украшения для бала…
— В следующий раз купите ещё несколько заколок и украшений для волос. — Вера подняла удивлённый взгляд и министр пояснил: — У нас количество и стоимость украшений говорят о положении семьи. Если у женщины всего одно украшение в волосах, это значит, что её семья на грани разорения, а если она носит одни и те же заколки два дня подряд, это вообще считается неприличным. Нужно иметь как минимум две пары, чтобы чередовать.
Вера нахмурилась, вспоминая виденных утром прохожих, и осторожно сказала:
— У женщин, которых я видела на улице, иногда вообще не было украшений.
— Они простолюдинки, — качнул головой министр, Вера нервно фыркнула и взялась за виски, свистящим шепотом выдыхая:
— Каким образом мне донести до вас, что я не из благородных, так, чтобы вы мне, наконец, поверили?
ebooksa