— Ничего, я пела тебе песни. Зато господин наш обожаемый министр мне потом очень конкретно объяснил, что не намерен лезть между нами, и что и ты, и я можем встречаться с кем нам хочется, хоть друг с другом, хоть с «бедным блаженным Эриком».
Барт мигом поник и виновато посмотрел на неё, вздохнул и приподнял плечи:
— Прости. В трансе всё… по-другому. Не думал, что я такое ляпну.
Она тоже ссутулилась и понизила голос:
— Я думала, что я тебе не нравлюсь в этом смысле.
— Вера, — он криво улыбнулся и бросил на неё печальный насмешливый взгляд, — я понимаю, что не похоже, но я не ребёнок. Я прекрасно знаю, что чтобы влюбиться, надо себе это позволить. Если позволишь, то чувство разрастается внутри, ты подпитываешь его и оно живёт. А если ты сам знаешь, что нельзя, то легкая заинтересованность и симпатия, с которой всё начинается, никогда не перерастёт в полноценное чувство. Да, ты мне сразу понравилась, просто потому, что красивая, я этого не отрицаю. Но когда я с тобой познакомился поближе, то уже знал, что ты нравишься господину Шену, поэтому запретил себе думать о тебе как о девушке. — Вера смущённо опустила глаза, маг шутливо толкнул её плечом, — не заморачивайся, я почти уверен, что у нас бы ничего не получилось. Но скорее всего, эта задавленная запретом симпатия всё ещё сидит у меня где-то в глубинах подсознания, поэтому оно и выползло в трансе. — Он тяжко вздохнул и потёр лоб, — блин.
— Вот именно, что блин, — невесело улыбнулась Вера.
— Не переживай, я попытаюсь ему как-нибудь дать понять, что всё не так.
— Лучше найди себе девушку, — полушутливо фыркнула Вера, толкая его плечом, Барт улыбнулся и пожал плечами:
— С этим туго. Я люблю красивых, но они обычно дуры. С умными интересно, но они страшные и любоф-моркоф их обычно не интересует. А одновременно умные и красивые попадаются редко, к тому же у них такие запросы, что я в пыль не попадаю.
— Да ладно тебе, — хихикнула Вера, — ты милашка, в моём мире у тебя бы отбоя не было от девушек!
— Ну, — он шутливо изобразил скромнягу, поковырял пальцем одеяло, — да, со мной весело. Но на это ведутся далеко не все. — Он с наигранной печалью посмотрел на свою ладонь, сжал её в кулак, — если бы магия позволяла добавить себе процентов десять роста и двадцать веса, жизнь стала бы гораздо лучше.
Вера смерила его шутливо шокированным взглядом:
— Длинный и жирный?
— Высокий и подтянутый, — Барт упёр руки в бока и выпятил тощую грудь, Вера рассмеялась и похлопала его ладонью по рёбрам:
— Эй, держи себя в руках! Сейчас дамочки начнут ломиться в двери и окна, привлечённые феромонами альфа-самца.
Маг выдохнул и рассмеялся, улыбнулся:
— Не переживай, здесь безопасно — окон нет, а входы охраняются. Дамочки не пройдут!
— А если их будет так много, что они победят охрану? — округлила глаза Вера, Барт рассмеялся, в этот момент скрипнула дверь и они оба мигом заткнулись, обернувшись и почти веря, что в комнату сейчас ломанутся девушки.
Вошёл министр, смерил недоумевающим взглядом обоих сползающих по стенке шутников и поинтересовался: