Она нервно фыркнула и надела цепочку на шею, опять молча посмотрела на министра. Он смерил её медленным взглядом, как будто до этого не замечал насквозь мокрое платье, чужую куртку, кровь на руках, кровь на волосах, кровь на одежде…
— Вы с ума сошли? — неверяще прошептал он. — Как вам удалось так легко сбежать?
Вероника истерично хохотнула, с трудом разлепила пересохшие губы и дрожащим голосом прошептала:
— Легко? Я убила трёх человек, украла коня и неслась неизвестно куда, постоянно ожидая погони… это, по вашему, легко? — Её голос срывался от злости и обиды, по щекам покатились слёзы, она растёрла их рукавом и крикнула ему в лицо: — Вы сказали, что Тонг мертв!
Глаза министра расширились и с лица в одно мгновение отхлынула кровь, сделав кожу серой и прочертив под глазами тёмные круги. Он медленно закрыл глаза, а когда открыл, лицо было сосредоточенным и холодным:
— Расскажите мне всё, с самого начала.
— Вы ушли из кабинета, — постаралась взять себя в руки Вера, — сказали, что меня отведёт домой кто-то другой, не Эйнис. Я ждала. Пришёл человек в одежде ваших спецназовцев, открыл мне дверь, я пошла за ним.
Министр стиснул зубы, но ничего не сказал, молча кивнул, приглашая продолжать. Вероника переплела дрожащие пальцы.
— Он провёл меня до дверей на улицу, а я вспомнила, что я в тапках, и испугалась. — Министр бросил короткий взгляд на её ноги, зажмурился и потёр лицо, Вера тоже на них посмотрела — грязный порванный тапок в крови, вторая нога босая, распухшая, в разводах крови и пыли.
— Дальше, — тихо сказал министр, Вера опять подняла голову.
— Он оставил меня на ступеньках и закрыл дверь изнутри. Подъехала лошадь с какой-то стрёмной бричкой, оттуда вылезли два цыньянца и затащили меня внутрь. — Она непроизвольно передёрнула плечами, министр шумно втянул носом воздух и опять промолчал. — Телега ехала где-то два часа. Потом мы вышли в лесу, там был их лагерь и Тонг.
Министр Шен сжал губы в тонкую линию, на его лице было такое поражение и позор, что Вера опустила глаза, не в силах на это смотреть. Увидела свои руки в размазанных пятнах засохшей крови и уже не смогла оторвать от них глаз.
— Дальше, — глухо сказал министр.
— Я прикинулась паинькой пошла с ним в его палатку. — Она замолчала, он её не торопил. — Я его убила. — Вера подняла глаза и посмотрела на министра, ища на его лице… приговор, оценку, хоть что-нибудь. Его лицо было каменным и холодным.
— Дальше.
— Разрезала палатку и выползла на улицу, — послушно продолжила Вера. — Там шли дозорные и я спряталась в реке, они меня не заметили. Прошла вдоль берега подальше от палаток, там были лошади и один человек с ними. Я его убила и спрятала тело в воду, — она попыталась заискивающе улыбнуться, но губы дрожали, их уголки опускались вниз, — его не найдут до утра, там темно. Я сняла с него куртку, — она потрогала рукав и виновато потупилась, — было очень холодно…
На секунду подняла глаза, чтобы увидеть его реакцию, но в его глазах было только нетерпеливое «дальше» и Вера продолжила.
— Потом прискакал ещё один человек, сказал, что у него послание для правителя, он передаст и сразу уедет. Я испугалась, что он увидит мёртвого Тонга и убила его тоже, но тело спрятать не успела, — она задрожала, потёрла лицо, по нему опять покатились слёзы. — Я боялась, что конь убежит. Там были другие, но этот был с седлом, я не хотела его отпускать. Тело осталось лежать на виду, и ещё я тапок там потеряла… они всё поймут.
Вероника крупно дрожала и жадно смотрела в глаза министра, он медленно выдохнул и спросил:
— Сколько было костров?