— Да, он.
— Он крутой?
— Очень, круче Барта. И его школа — одна из немногих, кто выстоял против магического учения мастера Аскольда. Когда мастер Аскольд только вышел в мир, у его теории было много противников, но он умел убеждать, магам понравилось, как ловко он объяснял магические процессы через физику и математику, до него они по большей части методом тыка это изучали, и выполняли как ритуал. А тут пришел Призванный и дал им ясное понимание вместо слепой веры, они были в восторге, появилось много новых разделов магии, в том числе и полностью теоретическая, ею могут заниматься не-маги, даже мы в школе спецуры теормаг изучали, просто для общего развития, и чтобы понимать, как маги работают. И когда мастер Аскольд путешествовал по миру с учениками, к нему присоединялись целыми академиями, адепты бросали свои волшебные учебники-молитвенники, становились студентами и брались за формулы, это дало такой скачок в развитии магии, что на всем мире отразилось. Большая часть школ старого типа закрылась, но школа этого седого старика осталась как была, они очень засекреченные, к ним пытались заслать шпионов, они либо не проходили вступительные экзамены, либо начинали работать на них, этот седой — мастер перевербовки. Так что Шен вас никогда к нему не подпустит, он никого к нему не пускает, мы даже имени его не знаем.
Он замолчал, Вера посмотрела на него, пытаясь понять, к чему он это все рассказывал. Мартин осмотрелся, понизил голос и продолжил:
— Я имею в виду, что это не обязательно что-то божественное у вас, это может быть просто такая магия. Док с ума сошел, вы знаете?
— Он приходил, да. Просил рассказать о религии.
— Он видит какие-то странные вещи, ведет себя как псих, мы уже начинаем бояться. Его магическая сила… Вы Санта давно видели?
— Когда благословляла.
— Он уже почти в порядке, уже волосы вот такие вот, — он показал пальцами где-то сантиметр, Вера подняла брови:
— Это же круто, нет?
— Это пугает. Шен сказал Доку не светить этой силой, но он уже поехал, он с головой не дружит, рано или поздно он спалится. И вами заинтересуются не только военные и правители, но и религиозные фанатики, безумные ученые, и прочая шваль, считающая себя двигателем научного прогресса. Вам лучше бы продумать линию поведения, и обсудить с Шеном, чтобы мы все придерживались одной легенды — либо вы маг из другого мира, либо вы жрица, либо святая. Это все по отдельности не особенно интересно, но если все узнают, что вы увеличиваете силу магов, приносите удачу и еще видите что-то — вы станете очень заманчивой мишенью. Обсудите это с Шеном до бала, потому что на балу будут вопросы.
— Хорошо.
Их обогнал очередной парень в прекрасной физической форме и неброской одежде, что-то шепнул Мартину и ушел вперед, Вера напряглась. Мартин успокаивающе ей улыбнулся:
— Ничего серьезного, драка в "Коте", там часто такое бывает.
— "Кот" — особенное место, для своих? — скромненько улыбнулась Вера, парень усмехнулся, кивнул:
— Вообще, нет. Но с тех пор, как там сделали выход из базы отдела — да. Шен купил "Кота" вместе с домом, все квартиры, подвалы, чердак, все. И закрыл вход в таверну специальным щитом, мягко отводящим глаза — чтобы увидеть вывеску, надо точно знать, что она там есть, то есть, старые завсегдатаи продолжают ходить туда выпить и перекусить, они формируют массовку. А на их фоне всякие темные личности творят свои темные делишки, не привлекая внимания.
— С информаторами встречаются? — сделала большие глаза Вера, он рассмеялся, кивнул:
— Да, с осведомителями, узкими специалистами, все такое. Во втором зале стоит специальное заклинание, защищающее от подслушивания, очень удобно. Наверху еще третий зал есть, там обычно наши отдыхают, надо войти в стену справа от барной стойки второго зала, и подняться по лестнице, там покруче, чем внизу, мы там обычно после смены едим. Если Шен разрешит, приходите, там Лан играет по вечерам.
— Здорово, — она улыбнулась и чуть не прошла мимо входа, Мартин придержал ее, открыл дверь, осмотрелся внутри и снаружи, нахмурился, но вошел.
Внутри было странное оживление, в дальнем углу толпились люди, все посетители сворачивали шеи, наблюдая картину "Богатая цыньянка пытается отодвинуть стену при помощи языка жестов и такой-то матери" — какая-то женщина, которая со спины выглядела как утыканный золотом стог разноцветного шелка с волосами, тряслась от злости и шипела ругательства, требуя непонятно чего от непонятно кого — от Веры картину закрыли широкие спины зевак и мальчиков особого назначения.