— Потому, что вы взяли ленту. Камни и золото можно в любой момент вернуть, а потраченное время и силы — нельзя. Поэтому я беру зеркало, точно зная, что смогу его вернуть, если захочу, точно так же как и вы сможете вернуть ленту, но время и силы не сможете. Я даю вам возможность не чувствовать себя обязанным. Это свобода. Вы же любите свободу?
Она затянула шнурок сумки и развернулась к министру, он смотрел на неё с большим желанием сделать какую-нибудь глупость, которая её взбесит, а ему доставит удовольствие. Медленно покачал головой и вздохнул:
— Вера, во имя Древних Богов... Я тут месяц уже обдумываю способы с этой свободой расстаться осознанно и добровольно, а вы...
— Если вы можете себе позволить расстаться со свободой по собственному желанию, то это высшая свобода. Как в бушидо. Однажды приняв смерть как неизбежный итог, ощущаешь себя бесконечно живым каждую секунду каждого дня. Смотришь на каждый закат так, как будто он последний. Ничего не откладываешь на потом.
— Вы сейчас договоритесь.
Вера улыбнулась как самурай, принимающий самую охренительную смерть, о которой сложат легенды. По телу прокатывались медленными волнами жаркие предчувствия больших проблем — их вкус висел в воздухе, попадал в кровь, поднимал температуру и разгонял сердце.
Министр опустил глаза и сказал гораздо тише:
— Вы не хотели, чтобы я пошёл на фестиваль с зашитым лицом, но согласны залить эти костюмы кровью прямо на фестивале? Скажите да — и мы никуда не пойдём.
«Часы истины» у неё на шее молчали, но она видела, что он врёт — он не согласится, для него этот фестиваль важен. Улыбнулась шире и медленно пожала плечами:
— А что нам, мы уже сфоткались, можно раздеваться. Развяжете? — она стала осматривать свой пояс, как будто искала, где он завязывается. Завязывался он сзади, и ей пришлось интересно изогнуться для того, чтобы это увидеть, она сделала это сначала справа, потом слева, потом как будто нашла, изобразила радость и воодушевление, развернулась к министру спиной и обернулась через плечо, призывно указывая глазами на узел пояса. Он смотрел на неё так, как будто действительно сейчас никуда не пойдёт, и его бесит то, что ситуация приняла такой оборот, он был уверен, что Вера отступит раньше. Она сжалилась и начала хихикать как маленькая вредина, точно знающая, что всех надула, министр улыбнулся и шёпотом сказал:
— Издеваешься?
Она часто закивала с лягушачьей улыбкой, он закрыл глаза и ещё тише сказал:
— Коза ты бессовестная, Вера. Ну ничего, время придёт, ты за всё заплатишь. Я найду способ это устроить.
— Страшно, капец, — артистично распахнула глаза Вера, рассмеялась и стала нормально, спросила почти серьёзно: — Помощь нужна?
— Обязательно. Начнём с фестиваля, там посмотрим.
— Я готова.
— Да конечно, готова она, — он взял её за плечи, развернул к себе спиной и стал поправлять платье, внутри которого она изворачивалась и всё сдвинула, потом причёску, потом свой костюм. Вера помогла ему с его костюмом, изобразила серьёзную взрослую женщину, которая осознала всё в мире и издеваться больше точно не будет, он смотрел на неё так, как будто не верит.
— Вы готовы?
— Да.
Она сама взяла его под локоть, он провернул амулет и телепортировал их.
ebooksa