— Добрый день, Егор Николаевич, проходите.
— Разрешите обратиться к господину полковнику?
— Да не орите вы так. Мы ведь не на параде, — страдальчески протянул государь. — Что там у вас?
— Поручик Ширяев ожидает в коридоре. Охрана — молодцы. На КПП обыскали, вещи проверили, при входе во дворец тоже. Хотя это, может, только у великих князей иммунитет был?
— Поручик подождёт, господа. Вы вчера сумели меня убедить, что необходимо взять под единое начало промышленные предприятия Урала и вложить средства в их модернизацию. Думаю, что большинство владельцев согласятся уступить свои предприятия. Это потомки знатных фамилий, которые не проявляют сейчас должного интереса к заводам, вот те потихоньку и приходят в упадок. Я уже вызвал министра финансов Коковцова и министра путей сообщения князя Хилкова. Вы, Юрий Андреевич, можете также присутствовать на этой встрече, заодно договоритесь с Владимиром Николаевичем о взаимодействии по интересующим вас вопросам. Ну а вы, уважаемый Егор Николаевич, езжайте сегодня в Сызрань — очень уж любопытно будет взглянуть на ваше оружие. Ну и надеюсь, вы и сегодня сумеете меня удивить, — Николай Александрович встал, подавая пример, и они вышли в коридор.
Увидев императора вблизи, поручик побледнел и вытянулся по стойке смирно.
— Вы когда начать планируете? — обратился император к Юрию Андреевичу.
— Мы с поручиком Ширяевым покинем вашу резиденцию через час. Егор Николаевич останется с вами наблюдателем, чтобы оценить действия охраны. Часа через полтора, Ваше Величество, я буду готов к выстрелу. Плюс-минус десять минут.
— Хорошо, — Николай II повернулся к поручику. — Вам выпала большая честь служить под началом такого человека… Вы уж не подведите, голубчик.
— Рад стараться, Ваше Величество.
— До встречи, господа, — император пошёл дальше по коридору, а Юрий Андреевич легонько похлопал поручика по плечу.
— Эй, родной, очнись.
Тот перевёл на него восторженный взгляд.
— Слушаюсь, господин полковник.
— Это радует. Поручик, вы купили то, что я просил?
— Так точно. Всё по списку: серную кислоту, хлористый калий, гремучую ртуть…
— Я понял, — перебил его Юрий Андреевич. — Пошли ко мне. Чё тут торчать?
Они вернулись в комнату, и старик быстро научил их делать взрывчатку. Поражающих элементов в ней не было — получилась просто большая петарда, некая прабабушка светошумовой гранаты, громоздкая и неудобная.
— Олег Дмитриевич, вы аккуратненько с ней, как с дамой из высшего общества. Трубочки эти стеклянные хрупкие очень, как бы конфуз ни получился. Она громко хлопнуть должна — оглохнете, господин поручик, так что бросайте как можно дальше и уши закрывайте.
— А куда бросать прикажете?