Император, Трепов и ещё один генерал-майор уселись, а остальные столпились сзади, хотя пара кресел пустовала.
— Егор Николаевич, пожалуйте к нам, — позвал император, и удивлённые взгляды сопровождающих скрестились на Егоре.
— Благодарю вас, Ваше Величество.
Егор уселся, и в этот момент где-то в глубине парка раздался громкий взрыв. Охрана засуетилась. Надо признать, действовали они вполне грамотно, хотя и несколько сумбурно. Часть людей бросилась на источник звука вглубь парка, остальные поспешили к солдату с шариком. Подбежав к нему, они несколько растерялись, но вскоре повели его к входу во дворец.
— Похоже, у вас ничего не получилось, — раздосадованно произнёс государь, и в этот момент раздался винтовочный выстрел. Все обернулись, но шарик в руках солдата оказался цел. Грянул второй выстрел. И снова шарик остался невредим. Охрана замешкалась: только один человек догадался закрыть собой «императора». После третьего выстрела шарик лопнул, а в глубине парка поднялась с земли осыпанная листвой фигура с винтовкой в предусмотрительно поднятых руках.
— Не стрелять! — раздался зычный голос Трепова, и у стоявшего рядом Егора зазвенело в ухе.
— Ну, что скажете, Егор Николаевич? Ваше мнение? — тон государя не предвещал ничего хорошего.
Егор ощутил на себе взгляд Трепова и сказал:
— Да, в общем, всё хорошо, Ваше Императорское Величество.
Трепов на секунду прикрыл глаза, и Егор понял, что это был правильный ответ.
— Это как вас прикажете понимать, граф? — удивился Николай II. — Ведь получатся, что я убит!
— Ваше Императорское Величество, таких, как Юрий Андреевич, на всей планете по пальцам пересчитать можно. Задачей сих манёвров была оценка действий охраны. Могу сказать, что сработали они вполне профессионально. Особенно вон тот унтер. Единственное, что ему стоило, за неимением средств для эвакуации, после первого же выстрела повалить охраняемое лицо на землю и закрыть своим телом.
— Это вахмистр Ежов, — подсказал императору ругавшийся недавно полковник. Егор поймал и его благодарный взгляд. Похоже, отношения с приближёнными царя стали налаживаться.
— Вахмистра наградить и произвести в следующий чин, — довольным голосом произнёс император. — Давайте дождёмся графа Белова и узнаем его мнение.
Юрий Андреевич, на ходу освобождаясь от веточек с листьями, сунул винтовку кому-то из солдат и, подойдя, вытянулся перед императором.
— Ваше Императорское Величество, полковник Белов учебные стрельбы окончил.
Николай Александрович тихо посмеялся, затем встал и внимательно оглядел его наряд.
— Да вы прямо леший, Юрий Андреевич. В таком виде совершенно незаметно получается. Можно в двух шагах пройти — и ничего… Поразительно. Надо внедрять в военном министерстве, для разведчиков в самый раз будет. Наши пластуны что-то подобное уже делают, я как-то видел… Ну а вы что скажете? Егор Николаевич одобрил, к моему удивлению.
— Да в целом неплохо. Конечно же, есть над чем поработать, но охрана на достойном уровне, — очевидно было, что старик пришёл к такому же выводу, что и Егор.
— Отрадно слышать. Господа, предлагаю по случаю провести небольшое совещание. Прошу всех в кабинет.