— Брейк! Ничья, — вынес вердикт Егор и сменил тему. — Так ты что, собираешься в Зимний дворец проникнуть?
— Тогда уж скорее в Александровский, что в Царском селе, — поправил его Клочков и добавил: — Но нет. Тамошние вертухаи тоже свой хлеб не зря едят — есть вариант и попроще. Но это уже детали… По ходу разберёмся.
— Меня всё-таки тревожит, как бы хуже не вышло… Сталин сумел мобилизовать все силы и подготовил страну к той страшной войне, а эти так смогут?
— Иосиф Виссарионович сможет. Если один раз удалось страну из руин поднять, то в этот раз ещё лучше должно получиться. У него ведь будет плюсом миллионов двадцать рабочих рук, да и времени лет на десять больше. Ну это, конечно, всё очень приблизительно и весьма условно.
— Так, я что-то совсем с тобой запутался! Кто рулить-то будет: царь или Сталин?
— Да тут как карта ляжет. Если сравнивать личности, то выбор, по-моему, очевиден… Но здесь не всё так просто.
— Ох, темнишь ты что-то, граф…
— Даже не пытаюсь. Просто я ж не Арацина и не могу заглядывать в будущее.
Глава 3
Санкт-Петербург
К известию об их скором отъезде Елизавета Матвеевна отнеслась с пониманием и лёгкой грустью. Она всё же успела к ним немного привыкнуть, да и кипучая деятельность Юрия Андреевича на посту управляющего не осталась незамеченной. Графиня чуть ли не насильно всунула им пятьсот рублей, хотя Клочков отказывался до последнего.
Дорога в Петербург заняла почти три дня. Допотопный паровоз разгонялся максимум километров до сорока в час, но чаще полз гораздо медленнее.
Теперь они ничем не выделялись среди окружающих. Одеты были весьма прилично, багажа с собой везли немного. Как заметил Егор, такие пассажиры составляли большинство, по крайней мере, в их вагоне первого класса. Юрий Андреевич ненадолго оставил супругов перед самой посадкой и немного потолкался в толпе на перроне. Вернулся он весьма довольный, и теперь Егор был на сто процентов уверен, что после этой прогулки кто-то из пассажиров чего-то недосчитался.
По прибытии они наскоро перекусили в каком-то ресторанчике и озаботились жильём. Так как документов не было, в гостиницы решили не соваться. Потолкавшись на местном рынке, свели знакомство с каким-то пронырливым типом, и он помог им снять комнату в одном из домов неподалёку. Это жильё, конечно, не было пределом мечтаний, но документов здесь не требовали, ограничившись предоплатой за неделю вперёд. Лена, уставшая с дороги, сразу же завалилась на кровать, а Юра выложил на стол пару бумажников и массивные, скорее всего, золотые часы на длинной цепочке.
— Сколько уже обещаю себе, что в последний раз, и всё как-то не получается. Пальцы давно не те. Ни гибкости, ни чувствительности. Возраст… — раздосадованно поделился Юрий Андреевич и мечтательно причмокнул. — Вот у Юли ручки были что надо!
— Скучаешь за ней? — улыбнулся Егор.
— А ты? — оглянулся Юрий Андреевич на Лену.
— А что я? — Егор тоже непроизвольно взглянул на задремавшую жену, и старик закатился в беззвучном хохоте.
— Ладно, Егорушка. Давай прикинем, что мы имеем. — Клочков распотрошил бумажники и выгреб наличность. — Негусто, конечно, но на какое-то время хватит.
Осторожный стук прервал их разговор. Юрий Андреевич, находившийся ближе к двери, отпер её и сразу же попятился назад.