Утром третьего дня пути Волк выглядел особенно сосредоточенным. Он дольше обычного проверял их вещевые мешки, думал о чем-то, не торопясь делиться мыслями с Дженной.
— Что-то не так? — Она первой прервала молчание.
— Все в порядке, — откликнулся оборотень. — Сегодня к вечеру мы достигнем Черной реки, если ничего не помешает. Сейчас только прошло полнолуние, Луна идет на убыль, и у нас есть шанс перейти реку вброд.
— Тем не менее, ты нервничаешь, — не унималась Дженна.
— Конечно. Я-то переберусь на другой берег, а ты?
Тея сразу почувствовала себя обузой. Нет, она не спорила с Волком — он прав. Дженне даже в реке плавать не приходилось, не говоря уже о том, чтобы ее перейти. Однако выбора у них нет, и либо они идут вперед, либо не стоило и начинать испытание.
— Я постараюсь не создавать проблем, — отведя взгляд, ответила наследница.
— Надеюсь.
На этом оборотень счел разговор завершенным. Он убедился, что их поклажа надежно закреплена, и они снова отправились в путь.
Волк не ошибся — на закате впереди среди ветвей что-то блеснуло, и пятьдесят шагов спустя они очутились на берегу реки. Ее вода действительно казалась черного цвета, она бурлила и пенилась. Дженна сразу почувствовала себя маленькой и беспомощной, а вот Волк внимательно приглядывался к водной глади.
— Надо пойти на двести шагов выше по течению, — наконец, вынес он свой вердикт. — Там река наиболее мелководная. Переходить будем завтра с утра. Сегодня оба устали, да и темнеет. Заночуем на берегу, сможем вымыться хотя бы и отдохнуть. Я расскажу тебе, как именно нужно двигаться, перейду первым, чтобы убедиться в безопасности брода, и перенесу твои… подарки бабушке. Если мы их потеряем, я так понимаю, дальше можно не ходить.
— Похоже на то, — кивнула Дженна.
Они прошли еще немного вдоль берега прежде, чем Волку понравился небольшой пляж.
— Переходить будем вон там, — указал он на место чуть выше. — Насколько я помню, здесь и течение тише, и река мельче. А пока можешь искупаться, только смотри, вода холодная, не заходи глубоко, лучше вообще стой на берегу.
— Но вода же… холодная. — Дженна поморщилась при одной мысли о купании.
— Прости, другой нет. — Волк развел руками. — Я пойду прогуляюсь, чтобы тебя не смущать, а потом искупаюсь сам. Если что, кричи. Я близко, услышу.
И скрылся за деревьями. Дженна подошла к самому берегу, постояла немного, глядя на воду, затем сняла штаны, следом отправилась блуза. Плащ она сегодня не вынимала из дорожного мешка — было достаточно жарко. Тея сняла ткань с гудящих ног. Оглянулась… Волка не видно. Тогда решилась и стащила тонкую сорочку, а после вошла в воду. Как и говорил оборотень, она была обжигающе-ледяной! Но тело быстро привыкло. Дженна набрала полные пригоршни воды, обтерла тело, стараясь смыть грязь долгих дней пути. Может, дальше будут теплые озерца? Вымыть бы голову… Но выбора не было, пришлось мыться, в чем есть. Вскоре Дженна выбралась на берег, вся замерзшая и дрожащая.
— Волк! — позвала она, стоило вытереть воду и натянуть одежду.
Оборотень тут же появился — снова с хворостом. Он быстро развел огонь, и Дженна села поближе, чтобы высушить волосы и ставшую влажной одежду.
— Я тоже искупаюсь, — сообщил ей Волк и пошел к воде.
ebooksa