Страшная сказка Красного леса

— Ты проснулась? — Волк обернулся. — Как ты себя чувствуешь?

— Я… в порядке, — ответила Дженна. Ясно ведь, что врет.

— У тебя был сильный жар, — заметил Люмьер.

— Твои травы помогли. Все волки настолько разбираются в целительстве?

— Приходится. Других лекарств у нас нет, только те, что растут под носом. А твои склянки вчера, кажется, уплыли.

Дженна подошла ближе. Она все еще казалась бледной, но хотя бы не напоминала тлеющий уголек. Люмьер смотрел на нее и спрашивал себя, стоит ли титул ат-теи таких страданий. Понятно ведь, что наследнице тяжело в лесу, и это только четвертый день пути. Что же будет дальше?

— Я готова идти дальше, — заверила его Дженна.

— Готова или нет, а придется, — вздохнул Люмьер. — Если хочешь, я могу тебя понести.

— Лучше понеси наши вещи, — невесело улыбнулась тея. — А после полудня я возьму мешок.

— Не поднимешь!

— Но нигде не говорится, что подношение моим предкам должен нести волк!

Люмьер не стал спорить. Пусть попробует поднять мешок. Сразу же поймет, как бессмысленна эта затея. Иногда лучше дать человеку сделать, как он хочет. Эффект будет сильнее, чем если сидеть и доказывать свою правоту.

— Ешь, и будем выдвигаться, — сказал он Дженне.

— Не хочется.

— Надо!

Волк проследил, чтобы его спутница не осталась голодной, а затем, потушив костерок, они направились вдоль реки в поисках поворота на заброшенный тракт. Идти пришлось долго. По ощущениям Люмьера, они уже должны были отыскать дорогу, однако и намека на жилые когда-то места не было.

— Кажется, духи леса путают нас, — пробормотал волк.

— А может, мы не там ищем? — предположила Дженна. — Или же от тракта ничего не осталось?

— Смотри!

Слева деревья будто расступались, и дальше между их крон виднелись старые, видавшие виды камни. Может ли быть, что это и есть дорога, которая раньше связывала земли людей и оборотней? Если так, дела налаживаются! Правда, идти вдоль тракта придется долго, зато видно, куда идти! Вот приближаться к кровавому холму не хотелось, но и выбора не было. Не могли предки Дженны устроить себе обитель где-нибудь поближе? Или хотя бы в более приятных местах?