И она вцепилась в руку Люмьера. Волк не противился. Наоборот, ему было спокойнее, когда Дженна находилась рядом. Они шли по улочкам, на которых бурлила жизнь, и понимали: скоро не будет ни улочек, ни людей, спешащих по ним. Все зальет кровь, сотрет огонь, скроет зеленью лес. Лиантен перестанет существовать вместе с его защитниками.
Впереди уже показались северные ворота, когда раздался протяжный стон труб. Это Алерик собирал город, чтобы сообщить: война на пороге, пора идти на смерть. Оборотни бросали свои дела и устремлялись на зов, а Люмьер и Дженна дошли до ворот. Они в последний раз обернулись, запоминая Лиантен мирным и живым. И сейчас Люмьер тоже чувствовал, как две злые слезинки обжигают глаза. Почему? За что? Кто дал право… Этих ответов он не мог получить.
— Что там в городе? — спросил стражник, когда они приблизились к воротам.
— Дурные вести, — ответил Люмьер. — Войска Красного леса близко.
— Пусть приходят, мы зададим им жару! — белозубо улыбнулся оборотень. — А вы куда, детишки?
— Нас ждут родные, — солгал волк. — Они решили идти дальше на север, мы догоняем, заходили в город пополнить припасы.
— Тогда счастливого пути! Храни вас Луна.
Ворота открылись, и Люмьер с Дженной миновали их. Они шли не оглядываясь — слишком тяжело было снова смотреть в глаза неминуемой смерти, которая взирала на них с башен Лиантена. А когда тракт превратился в едва заметную среди зелени тропу с редкими булыжниками, Люмьер все-таки посмотрел назад. Северная часть Лиантена была полностью разрушена, от ворот ничего не осталось. Город снова был мертв.
17
До самого вечера Дженна и Люмьер едва ли обменялись десятком слов. Они шли рядом, однако обсуждать ничего не хотелось. Гибель Лиантена нависла над ними, словно проклятие, со всей неотвратимостью. И пусть они не видели, как пал волчий город, однако от этого не становилось легче на душе. Чья-то прихоть разрушила тысячи жизней. Ради чего? Дженна не понимала. Она думала о малышке Николь, о тех оборотнях, которых видела в Лиантене, о Алерике и его невесте, и казалось, что сама пыль под ногами окрашена в алый их кровью.
Лишь когда начало темнеть, Дженна и Люмьер расположились на привал. На этот раз волк разжег костер и молча сидел, глядя на пламя. Больше всего на свете наследнице хотелось нарушить эту затянувшуюся тишину!
— Как думаешь, что нас ждет на Мшистых болотах? — спросила она, лишь бы услышать голос оборотня.
— Ты же слышала брата — нечисть, — задумчиво ответил Люмьер, и в его глазах отражались языки пламени. — Вдоль болот нам придется идти достаточно долго, поэтому надо быть готовыми ко всему. За оставшееся время нужно пополнить припасы. Если повезет, мы натолкнемся на поселение — дед Рауль говорил, тут еще остались обжитые места. Если нет, надо заранее подготовиться. Поохотиться, взять с собой мясо, потому что на болотах от моего нюха мало толка. Там повсюду трясина.
— А безопасно ли заходить в поселения? — проговорила Дженна, тоже глядя на огонь. — Мы не знаем, кто в них живет. Если волки ушли из Лиантена куда-то в сторону моего дома, то кто поселился с севера? Учитывая близость Мшистых болот.
— Хороший вопрос, — кивнул Люмьер. — Боюсь, ты права. Даже если мы встретим человеческое жилье, надо быть предельно осторожными.
И снова задумался о чем-то. Дженна не выдержала: подсела поближе, опустила руку ему на плечо.
— Ты сам не свой, — сказала тихо. — Мне тоже горько из-за Лиантена, но это дело прошлое, Люмьер.
— Я понимаю, только легче не становится, — вздохнул оборотень. — Наверное, это усталость, а впереди еще добрая половина пути. Призрачные волки, иллюзия Лиантена… Как будто камень опустили на плечи, Дженна. Я спрашиваю себя, почему. Почему все когда-то сложилось именно так. Казалось бы, что проще? Если бы Василика стала женой Алерика, была бы война? Или нет?
— Думаю, она все равно бы была, — ответила Дженна. — Вряд ли причина только в их не свершившемся браке.
ebooksa