«Надо поговорить», — написал он мачехе.
— Конечно, — кивнула она. — О чем, родной?
«Я больше не маг, — вывел Сокол. — И моя сила не вернется. Шансы, что ментальная магия снова станет мне подвластна, не так уж велики, а стране нужен защитник. Я хочу отречься от престола в пользу Света. Подожди!»
Заметил, что Мария собирается возразить.
«Я останусь с братом, буду помогать ему, — написал дальше. — Однако у него есть сила, которой нет у меня. Так будет правильно».
— Нет, Эден, — тихо сказала Мария. — Это не то решение, которое ты должен принять. Пойми, Свет мой сын, я его люблю, но материнская любовь не мешает мне увидеть главное: он не рожден править. Свет добрый мальчик, ему жалко всех, он и мухи не обидит. А император должен быть жестким и решительным, принимать непростые решения. Как ты думаешь, Свет подпишет приказ о казни Демиана?
Сокол не пошевелился.
— А если подпишет, он сможет с этим жить? Хотя бы попытайся взять страну в свои руки, мальчик мой. Никогда не поздно отречься от престола — Свет к тому времени подучится, повзрослеет. Но я уверена, что ты не станешь этого делать. Ты прирожденный правитель, Эден. А мы с братом будем рядом, станем твоей силой, твоей магией. Ради памяти отца, не сдавайся!
«Я не сдаюсь, мама, — написал Сокол. — Мне просто страшно».
— Сейчас всем страшно, — вздохнула императрица. — Только это не повод опускать руки. И если их опустишь ты, что тогда останется сделать всем нам? В стране хаос, у Демиана было много последователей. Кто в этом разберется?
«Ты права. Я попытаюсь. Ради тебя и Света. И ради Рендории. Но если ничего не выйдет, императором станет Свет».
— Как скажешь, соколик. — Мария мягко коснулась губами его лба.
«Нам нужно поскорее вернуться домой».
— Сначала выздоровей.
«У меня нет на это времени. Да, я очень хочу дождаться, когда Мрак придет в себя, только страна не будет ждать. Прикажи готовить экипаж, мама. Утром мы едем в столицу».
— Но…
«Утром!»
— Хорошо, — вздохнула Мария. — Как считаешь нужным. А Лед?
«Лед продолжит учиться, ему еще полтора года тут оставаться, и у него появилась зазноба. Тетушка сама проведает сына, когда захочет. Естественно, если докажет, что не состояла в сговоре с мужем».
— Уверена, не состояла. Они с Демианом даже не жили вместе последнее время. А я обещала найти их общую дочь с Маделеной. Девушка погибла, о ребенке нужно позаботиться. Утром ее похоронили на кладбище академии.