«Убийца и жертва на одном кладбище. Бывает же такое», — вывел Сокол.
— О чем ты? — удивилась мачеха.
«О супруге лорда Нокса, которую убила Маделена. А ребенка мы найдем. Будь так добра, позови ко мне Лучика. Хочу попрощаться перед отъездом. И распорядись по поводу экипажа».
— Да, сейчас, — ответила Мария и скрылась из комнаты, а вернулась с той, кто украл у Эдена сердце. Увы, на взаимность он больше не надеялся. Лучик любила Дерека, он отвечал взаимностью. Пусть будут счастливы, раз уж сам Сокол не сможет никогда.
— Эден, твоя мачеха сказала, ты утром уезжаешь! — кинулась к нему Лучик. — Но как? Ты нездоров, такое путешествие не для тебя сейчас!
«Страна не будет ждать, пока мое здоровье улучшится, — написал Эден. — Я хотел сказать тебе кое-что на прощание, Лучик. Я очень тебе благодарен. Эти три года меня швыряло из стороны в сторону, как корабль в шторм, а ты стала моим якорем. Надеюсь, ты будешь счастлива с Дереком, вы очень подходите друг другу».
Эден взял чистый лист — этот закончился.
«Вряд ли мы вскоре увидимся, — написал он, — однако я всегда буду твоим другом. И если тебе понадобится помощь, позови. Ты замечательная, леди Лучик».
Его возлюбленная прочитала записку, и вдруг разрыдалась. Она плакала, плечи беспомощно вздрагивали. Сокол не успокаивал ее. Каждому нужно выплакать свою беду. Пусть, если ей так станет легче. А он сказал все, что хотел. Его юность закончилась здесь, в академии. Впереди была взрослая жизнь, его правление, пусть и неясно, долгое или нет. Надежды, мечты… Все превратилось в прах.
— Я не хочу, чтобы ты уезжал, — сквозь слезы проговорила Лучик.
Сокол заставил себя улыбнуться.
«Без меня здесь станет тише, — написал он. — Сможешь спокойно учиться. Присмотри за Мраком, чтобы он не рвался в столицу, когда придет в себя. И за Льдом! А то твоя подружка лишила его последнего разума. А когда Свет поступит в академию, будь другом и ему».
— Обязательно. — Лучик вытерла слезы. — А ты береги себя! И приезжай хоть изредка.
«Хорошо».
Сокол солгал. Он не собирался возвращаться. Часть его умерла здесь. Не стоит будить призраков.
«Я устал немного».
Еще одна ложь. Он просто хотел остаться один.
— Отдыхай, — Лучик пожала его ладонь. — Я приду утром тебя проводить. Спокойной ночи.
«И тебе».
Девушка вышла из комнаты, а Сокол закрыл глаза. Он чувствовал себя измотанным, больным и пустым. Никчемным… Бесполезным, беспомощным. Список можно было продолжать до бесконечности. И все же он сделает то, о чем говорила Мария — возьмет себя в руки и будет бороться до последнего. За себя и за тех, кто ему дорог. А Лучик… Лучик останется для него красивой и далекой мечтой. Пусть так. Не каждому суждено любить взаимно. Его путь — управление государством. Ее — семья с Дереком, учеба, потом дети. Отныне их дороги расходятся навсегда.