— Стоять! — гаркнул он так, что зазвенело в ушах, и человеческое море дрогнуло, повинуясь. — Сначала женщины с детьми. Потом девушки, потом остальные. В очередь! Кто нарушит ее, останется в академии.
И схватил за руку ближайшую к нему девушку с младенцем, подтолкнул в спину, и она исчезла за воротами. К нему пробился Мрак, он тоже провел двух девушек. Я подбежала к парням, помогла выйти двум раненым. Толпа волновалась, но необъяснимым образом слушалась. Преподаватели вели к воротам тех, кто пострадал в давке.
И вдруг раздался треск. Кто-то сдавленно охнул. Я подняла голову и едва не закричала от ужаса. В нас летели огненные шары.
— Щиты! — скомандовал принц, будто стоял перед своей армией, и первым выкрикнул формулу щита, прикрывая людей. Тут же подоспели преподаватели, за ними выпускники. А пламя съедало один щит за другим, ревело, желая добраться до добычи. Кто-то пользовался моментом, чтобы выскользнуть за ворота, но такие были в меньшинстве. Я тоже добавила свой щит к остальным и ощутила, как пригибает к земле, сминает, как травинку.
— Ворота закрываются! — вдруг крикнул кто-то.
Щиты тут же полопались, как мыльные пузыри. Держали деканы, я сама старалась устоять на ногах, но не отпускала магию. Не отступали Сокол и Мрак. Ко мне присоединились однокурсники, а вот все остальные волной ринулись в ворота, сбивая преподавателей с ног — и разрушая защиту.
— Сокол! — крикнула я, понимая, что сейчас его пожрет пламя, потому что он один из немногих защитников оставался на ногах.
Он лишь на миг обернулся к воротам — и снова сосредоточился на щите, а створки глухо закрылись. Тот, кто в тот момент выпрыгнул на свободу, остался без ноги — нога теперь лежала у ворот, кровь забрызгала бегущих следом. Закричала какая-то впечатлительная девушка. А пламя погасло… Защита академии вернулась на место.
УРОК 9. Из двух зол всегда выбирай то, что по сердцу
Щиты лопались один за другим, как мыльные шары — у магов не было сил просто их убрать. Кто-то истерично зарыдал. Кто-то ругался и колотил по воротам. Да, были те, кто сумел выйти, но их вряд ли было больше двух десятков. Хотя, еще никто не считал. Лопнул последний щит, и я вскрикнула — Сокол начал медленно заваливаться на бок. Его подхватил декан Брег, выругался, помянув пустоголовую молодежь, и усадил на землю. Из носа и ушей принца лилась кровь. Он казался таким серым, будто сейчас потеряет сознание. Я подбежала к нему, до конца еще не понимая, что произошло, присела рядом, позволила лечь себе на колени.
— Нужен целитель, — попросила сипло, поняв, что сорвала голос.
— Будет, — пообещал декан Брег. — Побудь с ним.
И исчез куда-то, а вокруг бушевала толпа. Поняв, что из академии не выйти, оставшиеся на ее территории начали искать виноватых и нашли — в лице принца.
— Это он нас остановил! — кричала одна из преподавательниц. — А у меня там муж, дети!
— Да будь ты проклят! — желал какой-то юноша.
Сейчас нас разорвут на части…
— Кто подойдет хоть на шаг, умрет, — раздался знакомый голос, и между нами и толпой замер Мрак. К нему подошли Зной и Иней. Чуть в стороне я увидела Клена и его брата. Пушинка держалась рядом со Льдом. Все те же лица…
Я погладила Сокола по спутанным волосам, мечтая об одном — чтобы этот кошмар, наконец, закончился. Думать о том, что случилось с Дереком, было страшно. Я просто запретила себе это! Иначе сойду с ума, не выдержу! Сейчас надо сосредоточиться на Соколе, иначе его просто разорвут на части, он защититься не сможет.
— Помоги встать, — шепотом потребовал принц.
— Еще чего!