— Какая же мразь, — прошептал Сокол.
— Кто бы говорил! — воскликнула девушка. Она больше напоминала потустороннее существо, чем реального человека, и в ее здравом рассудке я сомневалась. — Принц Сокол. Император Эден, гроза и любовь всей академии имен. Да если бы твой отец знал о твоем поведении в этих стенах, он бы предпочел умереть во второй раз!
— Да как ты…
Сокол рванулся к ней, но я перехватила его, заставила остановиться.
— Не слушай, — сказала тихо. — Она специально выводит нас из себя. Надеется, что профессор Нокс ослабит заклинание.
— Студентка Лучик. — Внимание Маделены переключилось на меня. — Милая невинная девочка, не тебя ли я впервые встретила, когда ты убегала от этого чудовища со слезами на глазах и молила о помощи?
Сокол произнес формулу онемения, и наша пленница вновь замолчала. Только глаза продолжали яростно сверкать.
— Нам следует позвать Дерека, — сказал император. — Это, прежде всего, его беда. И он имеет право получить ответы, а мы проконтролируем, чтобы они не нанесли никому вреда. Лорд Нокс, пожалуйста, пригласите ректора Эвернера.
— Но… — воспротивился было Шейд.
— Пожалуйста, — с нажимом повторил Сокол, и наш наставник покинул карцер. Мы с императором остались с Маделеной наедине.
Тогда он снова прошептал формулу, возвращая пленнице голос.
— Ловко убрал нежеланного свидетеля, — поморщилась та.
— Послушай меня, тварь, — склонился над ней Эден. — Или сейчас ты рассказываешь все как есть, или я убью тебя. Мне не нужно истинное имя Эвернера, мне нужна месть. Дядя придет сюда, и я его уничтожу — за отца. И ты живой мне тоже без необходимости. Сама сказала, я чудовище. Если хочешь, проверь, каким плохим я могу быть.
Маделена засомневалась — во всяком случае, уверенности в ее лице стало меньше.
— Что ты хочешь знать? — спросила она уже без издевки.
— Все. С самого начала. Откуда ты взялась, какие задачи ставил перед тобой дядя, и главное — понятно, что у тебя есть с ним связь. Я хочу знать, где хранится артефакт. Ответь, и я сохраню тебе жизнь. Или промолчи, и моя ментальная магия превратит твой мозг в кисель.
Почему-то в эту минуту я не сомневалась — Сокол исполнит то, о чем говорит. Мне стало страшно. Хотела было вмешаться, но пришел отклик: «Не смей мне мешать, Лучик!»
Оставалось послушаться. В конце концов, я рядом, а они пока только говорят.
— Хорошо, — выдохнула Маделена. — Расскажу, раз так желаешь.
— Начни с артефакта.