— Послушайте, Женевьева, лучшие целители Рендории мне не помогли. Я не сомневаюсь в вашем таланте, только…
— Мне не нравится то, что я вижу.
Его невеста опустила ладошку ему на горло. Эден почувствовал, как закружилась голова. Уже решил было, что принцесса Лидарии решила его убить, только дурнота прошла так же быстро, как и пришла.
— Была травма шеи? — уточнила Женевьева серьезно.
Эден кивнул. Что уж скрывать? Чуть убрал высокий ворот рубашки — с некоторых пор он предпочитал именно такие — и показал белесый, почти незаметный шрам от чужого заклинания. Жени протянула руку, коснулась шрама, еще больше нахмурилась.
— Кто вас лечил? — спросила она. — Сразу после травмы.
— Студенты, — ответил император, вспоминая Пушинку и Клена. — Потом подоспел целитель, который сопровождал отряд, пришедший нам на помощь.
— Заклинания были наложены неправильно, — выдала принцесса. — Но если я попробую… Давайте начнем с кое-чего попроще. Я сварю для вас зелье. Обещаете пить?
— А не отравите? Моего отца вот отравили, — ядовито ответил Эден.
— Могу дать магическую клятву, что никогда не причиню вреда вашему здоровью, — пообещала Жени. — И нет, я не специализируюсь по ядам, хотя, конечно, в них разбираюсь. Так как, ваше величество?
— Я выпью ваше зелье, — решительно ответил Эден, не понимая, почему не гонит настырную девицу прочь, только что-то останавливало его. Может, глупая надежда?
— Договорились, — улыбнулась Жени. — Мне как раз вчера попалось то, что для него нужно. А теперь идемте обедать, ваше величество. Ваши близкие заждались.
И, дождавшись, пока император предложит ей руку, решительно направилась в столовую. А Эден поймал себя на мысли, что перестал понимать происходящее, однако свадьба с этой упрямой принцессой уже не казалась ему чем-то неправильным. Возможно, они подружатся. Это наибольшее, чего он сам ожидал от этого брака. И большее, что он мог дать самой Женевьеве. Конечно, если получится, потому что дружба иногда столь же избирательна, как любовь.
Глава 17
Целительская магия и ее оттенки
Принцесса Женевьева пребывала в глубокой задумчивости. Она шла в обеденный зал под руку с женихом, а мысли остались в библиотеке. Эден ее не тревожил, ни о чем не спрашивал больше — просто проводил в столовую, где ее неизменно тепло встретили императрица Мария и лорд Нокс, а вскоре к ним присоединились принц Рейм и Конфетка. Вся семья в сборе. Семья…
Жени сама не могла сказать, что ее заставило в который раз попытаться выяснить, почему Эден не может говорить. Она не чувствовала от него болезни, но просто так голос не пропадает. Значит, причина есть, и ее нужно найти. Эдакий вызов целительской магии самой принцессы, которая умела поднять на ноги даже безнадежно больных.
Там, в библиотеке, она убедилась — физически император здоров. Его голосовые связки, конечно, хранили отголоски старой болезни — вылеченной, пусть и с трудом. Тогда в чем причина? Жени попыталась разглядеть — и наткнулась на защиту. Магическую! Похоже, Эден, сам того не желая, скрыл свою болезнь от посторонних глаз. Принцесса коснулась своей магией защитного поля — ее тут же отшвырнуло обратно. Получается, здоровье Эдена — только видимость. А что под ней?
Зелье могло помочь. Нет, не сделать магию самой Жени сильнее, а позволить Эдену расслабиться и подпустить к себе чужую силу. Три приема — и снова можно будет попытаться посмотреть. Пока же принцесса мирно отвечала на вопросы новых родственников и делала вид, что спокойна и весела.
Сразу после обеда она умчалась готовить зелье. К счастью, как раз накануне купила нужную траву. Единственное, чего Жени не ожидала — так это того, что в комнату, временно переименованную в лабораторию, засунет любопытный нос Коршун. Видимо, ему окончательно стало лучше, потому что в мальчишке проснулась свойственная его возрасту любознательность.