— Э-э… Положим, Ваше Императорское высочество, так серьёзно ещё никто не впадал в ступор, но… бывало всякое. Страх высоты, смею заметить, есть у всех, и перебороть его — нужно особо тренироваться.
Григорий с готовностью подтвердил.
— Страх уходит, но не навсегда. Ведь всякое может в небесах случиться… — добавил он многозначительно. — Так что вот, Ваше Императорское высочество… Летаем! Преодолевая естественный страх. И даже пытаемся получить удовольствие от полёта.
— И как? Удаётся? — криво усмехнулся князь.
— Удаётся, Ваше Императорское высочество! Когда всё идёт по плану, и всё работает исправно.
У Великого Князя были ещё кое-какие цели в данном визите. Однако суета вокруг неожиданно выбывшего из строя офицера, которого он реально планировал приставить «к этой мутной личности Эсторскому», всё поломала. Но в виду надобности, всё-таки пришлось продолжать, как ни в чём ни бывало. Тем более что официально вызывать этого прохвоста (а князь не сомневался, что Эсторский преднамеренно довёл до шокового состояния бедного поручика), значит наводить наблюдателей на конкретные подозрения. А вот в ходе «инспекции» — тут уже вряд ли кто придерётся.
Поэтому, пройдя в кабинет генерала Кованько, и выгнав из него всех прочих он, для проформы, обсудил с хозяином разнообразные планы на будущее. Лишний раз, кстати, убедился, что его чутьё не подвело — тут пахло хорошими барышами и славой. Не только в торговом флоте, который он сейчас «как бы курировал» и мылился стать министром при Госсовете.
Но, что хорошо было видно, все успехи воздушного флота Империи — настоящие и будущие, — были завязаны на братьев Эсторских. И это внушало некоторые опасения. Чтобы братья серьёзно навредили — это вряд ли. Тут Великий Князь не сомневался. Но то, что от них слишком много всего зависело, вынуждало поступать осторожнее.
Они могли оказаться как и курицей, несущей золотые яйца, так и её противоположностью. Всё зависело от того, как изначально себя поставить. И, если удастся, «нагнуть» братьев… каким-то образом заставив работать на себя…
Но, даже в этих прикидках сквозила очень большая неопределённость. И неопределённость эта опять-таки имела основание в непредсказуемости братьев.
С одной стороны, все технические и прочие новшества шли только через них и от них. Но с другой стороны… неожиданное желание братьев поучаствовать в Англо-бурской войне.
Ведь уже то, что Эсторские сделали, что уже имели, давало им сказочный доход и на всю оставшуюся жизнь. А тут — такое! Золото их там привлекает? Алмазы? Что именно?! Или они почувствовав, что удача идёт им в руки просто потеряли чувство реальности? Жадность застит глаза?
Но тогда стоит поэксплуатировать дурачков. Ведь если они что-то реальное приобретут в Трансваале, то наверняка просто надорвутся всё тащить. А тут — сам Великий Князь со своей «помощью»!
— Александр Матвеевич! — обратился Великий Князь к генералу. — Хотелось бы у вас спросить… Что вы думаете о… «полковнике» Румате Эсторском?
— Господин Румата, гениальный пилот и изобретатель, Ваше Императорское высочество! Исполнителен. Слово данное, держит всегда и исполняет скрупулёзно. К подчинённым относится с уважением. Даже если это нижние чины. Но не запанибрата…
— А что вы скажете о… — князь запнулся соображая что спросить в первую очередь. — …о роде войск, в котором предположительно служил Румата Эсторский? Он действительно тот, за кого себя выдаёт? Он действительно военный и действительно полковник?
Спрашивая это, Великий князь просто проверял свои подозрения. Да и интересно было узнать что думает Кованько. Ведь он с братьями имел дело последнее время почти каждый день.
— Тут, Ваше Императорское высочество сомневаться не приходится. — чуть расслабившись ответил Кованько. — Я наблюдал за ним как он держится и как он выстраивает отношения с чинами. Во-первых — выправка. Офицер. Во-вторых, обширные познания выдающие в нём великолепное образование. В том числе и военное. По качеству знаний и некоторой специфике, думаю, что артиллерист.
— Говорите, образование? И какого уровня?
— Трудно сказать, Ваше Императорское высочество. Но очень хорошее. Я не раз был свидетелем, как он на равных спорил с нашими инженерами. И это случается часто. Он показывает такие знания, которые даже нашим обалдуям университетским и не снились.
ebooksa