— Кстати, господин Эсторский! Не поясните что там за дикие пересуды о каком-то «летающем самоваре», да ещё издающем страшный шум?
Григорий улыбнулся краешком губ, сделал значительное лицо и пояснил.
— Это был эксперимент моего брата с новым видом двигателя. Называется «прямоточный пульсирующий двигатель». Он действительно издаёт при работе страшный шум и мы, опасаясь что будут большие опасности для пилота, поставили его на небольшую модель с крыльями. Простейшая механика, что заменяла там пилота, была выставлена с расчётом, чтобы только курс выдерживала. Вот этого «гремящего летающего самовара» наши обыватели и испугались.
— А почему именно «самовара»?
— Там двигатель был сварен из простых бронзовых труб. Тяжёлые вышли, но нам это не помешало.
— И с каким результатом?
— Аппарат достиг скорости пятьсот шестьдесят километров в час, а после развалился…
— Сколько-сколько?!!
У Великого Князя полезли глаза на лоб.
— Э-э… пятьсот шестьдесят километров в час, — повторил Григорий. — А что вас так удивило?
— Гм… — смутился князь. — Скорость. Это действительно так? Действительно пятьсот шестьдесят?
— Да, Ваше Императорское высочество. Мы рассчитывали на большую, но вот… несовершенство конструкции самолёта привело к крушению модели.
— Но мы над этим работаем! — поспешил добавить Григорий.
— Так! Значит газетные утки насчёт вашего намерения сделать аппарат летающий со скоростью в две тысячи километров в час — не такие уж и газетные утки?
— Опровержение было правильным, Ваше Императорское высочество! Но что будет в будущем с развитием техники, мы, естественно предсказать не берёмся. Пока можем сказать, что достигнута вот такая скорость! Зафиксирована наблюдателями вполне надёжно.
Князь с трудом стёр с лица удивление.
— Думаю, что необходимо засекретить эти ваши опыты. На всякий случай.
— Я того же мнения, Ваше Императорское высочество! — с готовностью подтвердил Григорий. Он и так считал, что проводить эти эксперименты и пугать Европу (а значит и стимулировать в этом направлении) явно преждевременно. Однако братец Вася, в увлечении технической гонкой, часто забывал что некоторые вещи стоит попридержать.
(…)