Змей и голубка

Древние сестры

Лу

Я еще минуту смотрела Риду вслед, осознавая его слова.

Я люблю тебя, Лу.

От кончиков пальцев рук до кончиков пальцев ног по моему телу разлилось тепло, и страх отступил.

Он любит меня. Он меня любит.

Это меняло все. Если Рид на самом деле меня полюбил, неважно, что я ведьма. Он все равно будет меня любить. Он все поймет. Он действительно меня защитит.

Если он меня любит.

Я почти позабыла, что рядом Архиепископ, пока он не подал голос:

– Ты его обманула.

Я, будто в трансе, обернулась к нему.

– Вы можете идти. – Получилось не так резко, как я надеялась. Пара слез скатились по щекам, но я нетерпеливо смахнула их. В этот миг я ничего не хотела больше, чем купаться в опьяняющем тепле, которое меня захлестнуло. – Правда, вам незачем оставаться со мной. Представление вот-вот начнется.

Архиепископ не сдвинулся с места и продолжал, будто и не слыша меня:

– Ты прекрасная актриса. Разумеется, этого стоило ожидать, но я не позволю обмануть себя дважды.

Своими словами он пробил брешь в окутавшем меня пузырьке счастья.

– О чем вы говорите?

И снова Архиепископ не обратил на меня внимания.

– Кажется, будто он и впрямь тебе небезразличен. – Он подошел к двери и резко захлопнул ее. Я вскочила на ноги, косясь на ящик стола, куда спрятала нож Андре. Архиепископ презрительно скривил губы. – Но мы знаем, что это невозможно.

Я придвинулась чуть ближе к столу. Рид доверял своему патриарху безоговорочно, но я знала, что зря. Недобрый блеск все еще мерцал в его глазах, и оставаться на кровати, совершенно беспомощной, я уж точно не собиралась. Будто прочтя мои мысли, Архиепископ замер – и встал как раз между мной и столом. У меня пересохло во рту.

– Разумеется, он мне небезразличен. Он ведь мой муж.

– «И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную». – Глаза Архиепископа вспыхнули. – Ты – этот змий, Луиза. Гадюка. И я больше не позволю тебе губить Рида. Я не стану и дальше сидеть сложа руки, когда…