Кровь и мёд

Кожа Лу резко погасла, улыбка исчезла.

– Договорились.

Чувствуя в горле ком, я сглотнул и отступил. Наконец-то закончится все это безумие, исчезнет напряжение между нами, и мы выйдем из impasse[15], в котором оказались. Я обезоружу и одолею ее легко и быстро. Несмотря на все насмешки Лу, навредить ей я вовсе не хотел. Никогда не хотел. Я лишь хотел защитить ее. От Морганы. От Огюста.

От нее самой.

И вот наконец я смогу это сделать.

Я вытащил второй нож и расправил плечи. Размял шею и запястье.

Мы сошлись лицом к лицу. Лу вертела в пальцах нож. Меня захлестнуло странное ощущение, похожее на головокружение, но я не позволил чувствам взять верх. В отличие от Лу я мог справиться с ними. И именно так я и собирался поступить.

– Ты готов?

Лу снова усмехалась, и поза ее была все такой же расслабленной. Высокомерной. Ансель спрятался за ближайший кипарис. Даже Коко попятилась, таща за собой Бо.

– Досчитаем до трех?

Я тоже держал нож расслабленно, не сжимая его слишком крепко.

– Раз.

Она подбросила свой.

– Два.

Мы посмотрели друг другу в глаза.

– Три, – выдохнул я.

В тот же миг, застав меня врасплох, Лу прыгнула вперед и с неожиданной силой атаковала. Я довольно легко отразил ее удар и вполсилы ударил сам. Мне нужно было лишь присмирить ее, а не бить, она ведь была так мала…

Лу заскочила мне за спину, воспользовавшись моим разгоном, пнула меня в подколенье и толкнула вперед. Хуже того, она запрыгнула на меня верхом и опрокинула лицом в снег. Мой клинок отлетел в сторону, а ее – коснулся моего горла. Хмыкнув, Лу уперлась мне в спину коленями и поцеловала в шею.

– Урок первый, Ансель: ищи слабости своего противника и используй их против него.

Я в ярости сплюнул снег и оттолкнул ее нож.