Кровь и мёд

– Выбор есть всегда. Например, можно вспороть глотки этим соплякам и бежать за Ридом.

– А они понимают наши слова? – тревожно прошептал Ансель, который стоял рядом с Бо. – Ну… – Он заговорил еще тише. – В волчьем облике?

– Лично мне начхать.

Коко фыркнула, и я покосилась на нее. Она невесело улыбалась. Лицо Коко осунулось и побледнело. Похоже, не я одна волновалась за Рида. От мысли об этом у меня на душе неожиданно потеплело.

– Доверься ему, Лу. Он справится.

– Я знаю, – огрызнулась я и обернулась к ней, чувствуя, как тепло в груди застывает льдом. – Если кому и удастся укротить Жеводанского Зверя, так это Риду. Но вдруг что-то пойдет наперекосяк? Вдруг они поймают его в засаде? Волки охотятся стаями. Скорее всего, они нападут, только если превзойдут его числом, а этот болван не желает использовать колдовство…

– Он до зубов вооружен ножами, – напомнил Бо.

– Он был шассером, Лу. – Голос Коко смягчился, и в нем было столько спокойствия и терпения, что мне захотелось взвыть. – Он умеет охотиться, а значит, умеет и скрываться. Он заметет следы.

Ансель согласно кивнул.

Но Ансель был еще совсем ребенком, и они с Коко ни черта не смыслили в том, о чем рассуждали.

– Рид не из тех, кто станет скрываться. – Я снова стала шагать туда-сюда, ругаясь на грязь, которая пачкала мне сапоги. Под ногами хлюпала вода. – А даже будь иначе, в этой дыре повсюду грязь по колено…

Бо хохотнул.

– Лучше уж грязь, чем снег…

– Кто сказал?

Он сощурился, услышав мой тон, и я хмыкнула, пинком разбрызгав воду.

– И нечего так на меня смотреть. Что одно, что другое – одинаковая дрянь. Посреди зимы помочь Риду мог бы только лед, но, разумеется, эти псины живут на чертовом болоте.

Вдали послышался вой – нетерпеливый, преисполненный решимости, которую ни с чем нельзя было спутать, – и наши сторожа вскинулись на задние лапы, тяжело дыша от возбуждения. Терранс с предвкушением облизнулся. Ужас тисками сдавил мне грудь.

– Они его нашли.

– Мы не знаем этого наверняка, – быстро сказала Коко. – Только не делай глупостей…

Послышался крик Рида.