Кровь и мёд

– Лу. – Ансель схватил меня за запястье. – Лу, он не хочет, чтобы ты…

Я ударила ладонью по земле.

С кончиков моих пальцев сорвались кристаллы льда. Разрастаясь во все стороны, они покрыли поверхность болота, и земля захрустела от инея. Я подгоняла их все дальше, все быстрее, не обращая внимания на языки пробирающего до костей холода, которые начали опутывать мое сердце. Мой пульс замедлился. Дыхание дрогнуло. Но мне это было неважно. Я еще глубже вогнала пальцы в рыхлую почву, рассеивая по земле лед так далеко, как только мог позволить узор. И еще дальше. Золотая нить, обвившая мое тело, содрогнулась, пронизывая мой разум, тело, самую душу безграничным холодом, но я не выпустила ее.

Я смутно слышала, как Коко кричит где-то позади, а Бо матерится, но не могла различить ни слова. Мое зрение подернулось чернотой, а волки передо мной размылись и стали подобны трем рычащим теням. Мир покачнулся. Земля устремилась мне навстречу. Но я не сдавалась. Я готова была заморозить целое море – и даже целый мир, если потребуется. Потому что Риду нужна была помощь. Риду нужна была…

Замерзшая земля. Ему нужна была замерзшая земля. Лед. Он даст ему… что-то. Преимущество. Лед подарит ему преимущество. Против…

Но восхитительное онемение растеклось по моему телу, затуманило мысли, и я не смогла ничего вспомнить. Даже его имя. Даже свое собственное. Я моргнула раз, два, и все вокруг почернело.

Моя щека вспыхнула болью, и я резко пришла в себя.

– Черт подери.

Коко попыталась поднять меня на ноги, но на чем-то поскользнулась и снова упала. Мы грудой рухнули друг на друга. Злобно выругавшись, Коко спихнула меня с себя. Чувствовала я себя… странно.

– Повезло тебе, что ты выжила. Не знаю даже как. Ты должна была погибнуть. – Она снова попыталась встать. – О чем ты вообще думала?

Я потерла лицо и слегка сморщилась от острого запаха колдовства. Он обжег мне нос, на глаза навернулись слезы. С самого Модранита этот запах не был так силен, как теперь.

– О чем ты?

– Лед, Лу. – Коко указала на лес вокруг нас. – Лед.

Толстый слой инея покрывал все: стебли увядшей травы, папоротники, лишайники, ветви кипарисов. Я ахнула. Ле-Вантр больше не был зеленым, слякотным, сырым и живым. Нет. Он стал белым, холодным и сверкающим, даже в темноте. Я шагнула вперед. Лед не хрустнул под моим весом. Шагнув еще, я оглянулась. На поверхности не осталось моего следа.

Я улыбнулась.

Откуда-то слева послышалось рычание. Волк прыгнул на Бо и Анселя, и они вскинули ножи, пытаясь защититься. Коко бросилась на помощь, увернувшись от Терранса, и он проехался по льду прямо мимо нее. Третий волк, скалясь, направился ко мне.

Я улыбнулась еще шире. Похоже, правила я нарушила.

Весело хохотнув, я выгнула пальцы, и волк беспомощно закрутился на льду. Узор рассыпался золотой пылью. Я пошатнулась, борясь с приступом головокружения, но устояла на ногах. Когда я пришла в себя, волк тоже нашел опору, но я щелкнула его по носу, и он снова проскочил мимо, поскользнулся и неуклюже рухнул на землю.

Перед глазами у меня все плыло, но я рассмеялась. А потом сжала кулак, подводя лед к его лапам и вверх, вверх, дальше по телу.

Волк завизжал, глядя, как лед покрывает его лапы, грудь, плавно подбираясь к горлу. Я завороженно смотрела на это, а мой смех становился все холодней.