Ах, так вот оно что. Вот зачем она на самом деле нас сюда притащила – чтобы удержать здесь Коко.
Коко застыла, будто взгляд черных глаз тетки в буквальном смысле пригвоздил ее к месту.
– Слишком долго ты отказывалась исполнять свой долг, Козетта, – проговорила Ля-Вуазен. – Слишком долго ты защищала
Я наконец смогла выдавить в ответ:
– Мы никуда не уйдем…
– …пока они не найдут Этьена, – договорила вдруг Коко, расправив плечи.
Она едва заметно коснулась моей руки. Будто бы просила довериться ей. Я снова замолчала.
– Они ведь хотят нам помочь, tante. И уйдут лишь после того, как найдут его – и если найдут, ты согласишься заключить с ними союз.
– И Коко отправится с нами, – не удержалась я. – Если сама того пожелает.
Ля-Вуазен сощурилась.
– Я сказала свое последнее слово.
Коко, однако, принимать отказ не собиралась. Ее пальцы слегка подрагивали, но она все равно подошла к столу и понизила голос – хотя мы все равно все слышали.
– Наше колдовство не способно его найти. Может,
– Я не пойду на союз с врагами, – настаивала Ля-Вуазен, но украдкой посмотрела на меня и нахмурилась. – Не стану действовать заодно с
– У нас есть общий враг. Именно это и делает нас друзьями. – К моему удивлению, Коко взяла Ля-Вуазен за руку, и настал черед той застыть без движения. – Прими нашу помощь. Позволь нам найти Этьена. Прошу тебя.
Долгое как вечность мгновение Ля-Вуазен смотрела на нас. Наконец она вырвала руку.
–
Я возмущенно открыла рот, желая поспорить, – срок был просто смехотворным, меньше нескольких часов, – как вдруг что-то коснулось моей ноги. Я удивленно посмотрела вниз.
– Абсалон? Что ты?.. – Не смея даже всерьез надеяться, я обернулась ко входу, но высокого рыжеволосого мужчины там не оказалось. Никаких полуулыбок, никаких вечно стиснутых зубов, никакого румянца на щеках. Я нахмурилась.
Рида не было рядом.