Теперь все были счастливы, палочка спасена, а Генерал Кам жив и здоров. Все обнимались и поздравляли друг друга. Королеве захотелось послушать подробный рассказ, и Рулли с Жукрафом с удовольствием поведали ей о своих приключениях. Но когда они стали описывать подземное чудовище с длинными чёрными щупальцами, Королева помрачнела, а Генерал Кам нахмурился.
– Думаете, это Ядоног? – спросила у него Королева.
– По описанию очень похоже, – сурово ответил Генерал.
– Кто такой Ядоног? – спросил Рулли.
– Моя бабушка говорила мне, что глубоко под землёй обитают неведомые нам страшные существа, – взволнованно начала Королева. – Она как-то рассказывала про одно такое чудовище с длинными, очень опасными щупальцами, покрытыми красными ядовитыми пузырями. Она называла это чудовище Ядоногом. Моя бабушка никогда его не видела, но в старинных летописях говорится, что иногда он поднимается на поверхность. Это всегда происходит в дни большой беды и опасности.
– Пещеру завалило камнями. Ядонога больше нет, – успокоил Королеву Жукраф.
– Будем надеяться, что никто и никогда оттуда не вернётся, – ответил Генерал Кам.
– Я хочу всех вас наградить! – торжественно заявила Королева. – Вы достойны орденов и медалей, мои храбрые герои!
Она взмахнула волшебной палочкой и нарисовала на груди Камней-охранников, Каменюки и Корчевяки выпуклые круглые ордена. На груди Генерала Кама рядом с орденом в форме креста тоже появилась новая медаль. Королева уже направила свою волшебную палочку в сторону Жукрафа, чтобы и на его панцире изобразить орден, но Жукраф испуганно воскликнул:
– Нет, нет! Нам не надо медалей! Вы нам обещали другую награду! – он серьёзно беспокоился, что награждение орденами с помощью выжигательной волшебной палочки нанесёт вред его здоровью. А про тряпичного Рулли, который был весь из ткани, и говорить нечего!
– Да, я помню. Я обещала перенести вас в Цветляндию, – важно ответила Королева. – Если вы ещё не передумали.
– Нет, мы не передумали! – хором воскликнули Жукраф и Рулли.
– Подумайте. Я предлагаю вам остаться, – с надеждой произнесла Королева. Эти маленькие герои ей нравились, и так не хотелось с ними расставаться. – Я дам вам высокие должности в своей армии, и вы будете командовать моими солдатами, – щедро предложила она.
– Спасибо, Ваше Величество, – поблагодарил Жукраф. – Но мы не можем остаться. Нам надо идти дальше. У нас есть очень важное дело.
– Хорошо, – вздохнула Королева. – Слово есть слово! – И она направила на Жукрафа и Рулли свою волшебную палочку.
На всякий случай они закрыли глаза. Но тут Королева внезапно передумала:
– Совсем забыла! Подождите немного.
Как маленькая рыжая белка, она нырнула в глубь валуна, и оттуда послышались шум, звяканье и грохот. Наконец, Королева выбралась из дворца и принесла с собой дедушкин дневник и карту.
– Мои вещи! – радостно закричал Жукраф.
Но Королева не торопилась их отдавать.
ebooksa