Но он не должен был так видеть...
Он всплыл к самой поверхности, осторожно высунул голову из воды и теперь мог смотреть на этот самый земной мир. Хотя видел пока всего лишь круглую дыру, в которую врывалось ослепительное небо.
И темные фигурки по краям этой дыры. Живые существа. Эгроси... Нет, люди!
Благой ощущал идущие сверху вибрации, возмущавшие молекулы окутывающей его жидкости. Это были звуки — он знал, что это такое и умел различать их. Гул толпы, и нечто, похожее на музыку... Да, это была именно музыка множества странных инструментов — шелест, и писк, и бренчание, и ритмический стук.
Но он не воспринимал, как привык, осмысленные сигналы разумов. Потому что люди не обладают способностью испускать их.
Принимать тоже, поэтому они не знали, что он тут. А видеть его глазами в мутной воде, стоя спиной к солнцу, они были не в состоянии. Он же видел их прекрасно. И прежде всего — стоящего на краю дыры.
Самка. Мелкая — как и все они. В очень ярких одеждах, но с открытой... как же это... да, питательные железы — они же кормят молодь своим телом. Ее талию охватывал толстый цветной шнур, конец которого уходил куда-то ей за спину. Глаза были закрыты — ему показалось, что она вообще присутствует тут лишь телом, но не духом.
Самку окутывали клубы дыма, тоже идущего с поверхности. Дым имел резкий запах — не неприятный, а... непривычный.
Но дым вскоре исчез, а вместе с ним смолкли гул толпы и музыка. Кто-то громко и резко прокричал что-то, и самка... нет, девушка дернулась и полетела вниз!
Она упала в воду недалеко от него, подняв тучу искрящихся брызг, и он на мгновение увидел обескровленное ужасом лицо.
— Леэнмиин! — вырвался у него ментальный призыв, но тонущая не слышала его.
Вот теперь он окончательно вспомнил, кто он, где был до этого, и зачем пришел сюда. Да, теперь его выход!
Благой издал грозное шипение и разом выпрыгнул из воды на крутую стенку колодца, прочно прилепившись к ней мощными присосками на лапах.
Впрочем, прыжок дался ему тоже куда тяжелее, чем обычно. Ничего удивительного.
Он начал быстро перебирать лапами, поднимаясь вверх, откуда раздались вопли ужаса —его наконец-то увидели.
Но он не обращал на них внимания — подниматься было трудно, хотя на взгляд человека он делал это с потрясающей скоростью. Рядом с ним тянулся толстый цветной шнур, уходивший вниз. Он еще дергался — девушка в колодце продолжала бороться за свою жизнь.
Наконец, голова его поднялась над краем колодца и яркое... аделинаам... нет... да, солнце ударило его по глазам. Он хотел прикрыть их третьим веком, но... у него больше не было третьего века.
У него уже не было даже и присосок на лапах — они исчезли. Он очень вовремя поднялся и вылез на поверхность, секундой позже соскользнул бы обратно в воду.
Благой поднялся во весь рост, опершись на хвост (тот у него еще был) и обведя взглядом смятенную толпу.
Все эти люди... Застывшие в разнообразных позах, боящиеся дышать — люди в пестрых одеждах, с раскрашенными телами и в каких-то безумно сложных головных уборах... Или это у них такие прически?..
ebooksa